cody bellinger todavía se considera un jugador de calibre MVP.
“Cien por ciento”, dijo Bellinger.
Bateó .165 la temporada pasada y .239 la temporada anterior, pero no cree que todavía esté en el proceso de definir quién es como jugador de Grandes Ligas.
“No me siento así”, dijo. “Tal vez la gente lo haga. Tú haces.»
Bellinger se rió entre dientes.
Ahora, tres años después de su temporada de MVP, Bellinger es el mayor enigma en los Dodgers‘ campo de entrenamiento de primavera.
El jardinero de 26 años es un ex novato del año, dos veces All-Star, campeón de la Serie Mundial, ganador del Guante de Oro y del Bate de Plata, pero ¿quién será esta temporada?
¿El temible toletero que conectó 39 jonrones como novato y 47 dos años después?
¿O el jugador que claramente se vio frenado en 2021 por una operación de hombro fuera de temporada y se convirtió en un riesgo ofensivo?
Por lo general, Bellinger ha sido espectacular u horrible ofensivamente durante los últimos cinco años y rara vez algo intermedio.
“Depende de él cambiar esa narrativa”, dijo el manager Dave Roberts. “Creo que no hay duda de lo que pensamos de él como pelotero y lo que puede y ha hecho para ayudarnos a ganar juegos de béisbol, ganar un campeonato. Pero en cuanto a la parte de la consistencia, eso depende de cada jugador individual. Diré que estar saludable le da una mejor oportunidad”.
La incertidumbre sobre Bellinger aumentó la urgencia de los Dodgers de perseguir al bateador zurdo. freddie freemana quien firmaron la semana pasada con un contrato de seis años y 162 millones de dólares.
Tras la salida fuera de temporada de Corey Seager, los tres mejores bateadores zurdos de los Dodgers, eran tres jugadores con preguntas importantes: Max Muncy, quien se está recuperando de una lesión en el codo que lo dejó fuera de la postemporada; Gavin Lux, que ha tenido problemas en su transición de gran prospecto a jugador cotidiano; y Bellinger.
Bellinger dice que confía en que puede ayudar a equilibrar el equilibrio izquierda-derecha de la alineación, y señala cuánto mejor se siente su hombro reparado quirúrgicamente en comparación con el año pasado. Se lesionó el hombro en un extraño accidente durante la carrera de la Serie Mundial de los Dodgers en 2020 cuando un Kiké Hernández demasiado entusiasta golpeó los antebrazos con él para celebrar un jonrón.
“Fue extremadamente débil el año pasado”, dijo Bellinger. “Es tu hombro delantero. La fuerza fue la parte más importante”.
La flexibilidad disminuida también era un problema.
“La rotación externa tampoco estaba allí”, dijo. “Era extremadamente rígido”.
Bellinger, quien se convirtió en padre durante el invierno, dijo que pasó la temporada baja fortaleciendo los músculos de la parte posterior de su hombro.
“Me siento más fuerte”, dijo. “Siento que la pelota está saltando del bate, más que el año pasado”.
La inconsistencia de Bellinger, sin embargo, es anterior a su lesión en el hombro.
Su campaña de novato del año fue seguida por una fuerte caída en la producción en su segunda temporada, cuando los lanzadores descubrieron que podían atacarlo efectivamente con una combinación de rectas elevadas y curvas externas.
Se recuperó al ganar el premio MVP de la Liga Nacional en su tercera temporada.
Sin embargo, un final decepcionante de una temporada espectacular llevó a Bellinger a modificar su swing en 2020. Los resultados empeoraron.
Luego vino la lesión en el hombro. Su regreso de la lesión del año pasado se complicó por una fractura en la pierna que sufrió en la primera semana de la temporada. Estuvo fuera casi dos meses y no pudo encontrar un ritmo ofensivo durante la temporada regular.
Bellinger, frustrado, volvió a cambiar su swing, esta vez a principios de septiembre, lo que lo preparó para brillar en octubre.
Impulsó la carrera decisiva en un Juego 5 en el que el ganador se lo lleva todo en la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Gigantes de San Francisco. Su jonrón en la octava entrada en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Bravos de Atlanta borró un déficit de tres carreras y preparó el escenario para el doblete de Mookie Betts.
Bellinger dijo que ha mantenido el swing con el que bateó para .353 en 12 juegos de postemporada el año pasado, con las manos bajas y la postura extendida.
Cuando las instalaciones de entrenamiento de primavera de los Dodgers no estuvieron disponibles para él durante el cierre patronal de béisbol, Bellinger bateó en la jaula de bateo de la residencia del área de Phoenix de su excompañero de equipo Andre Ethier.
Además de hacer ejercicio en su casa, Bellinger solicitó el consejo del ahora retirado Dodger.
“Fue un gran bateador durante muchos años”, dijo Bellinger. «Definitivamente elegí su mente».
Roberts citó el carácter de Bellinger al explicar por qué pensó que Bellinger tendría otra temporada de recuperación.
“Su defensa nunca se ha visto comprometida”, dijo Roberts sobre cómo Bellinger ha seguido jugando una defensa del calibre del Guante de Oro en el jardín central.
Bellinger asintió cuando transmitió las palabras de Roberts. Dijo que su confianza no disminuyó.
“Siempre puedes desear tener la carrera de Mike Trout”, dijo Bellinger. “Pero la historia de cada uno es diferente. Estoy escribiendo el mío ahora mismo”.
El próximo capítulo será de 162 juegos.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
