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INDIO, California – Este artículo es parte de una serie de Fox News Digital que examina las consecuencias de la retirada militar estadounidense de Afganistán hace un año esta semana.
Cpl. Hunter López vio a dos niñas en el aeropuerto de Kabul luchando en un mar de personas desesperadas por escapar del régimen talibán.
«Hunter salta al pozo», dijo la madre del infante de marina, Alicia López, a Fox News. «Solo miles de cuerpos empujando para pasar esta puerta».
«¿De quién es el hijo que haría eso?» ella preguntó. «El mío lo hizo».
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Cpl. Hunter López fue uno de los trece miembros del servicio estadounidense que murieron en un atentado suicida con bomba en el aeropuerto de Kabul el 26 de agosto de 2021.
(Infantería de Marina de EE. UU./Folleto a través de REUTERS)
Hunter agarró a una niña, la llevó a un lugar seguro, luego regresó y recuperó a la segunda. El amigo del infante de marina le dijo a Alicia que vio a Hunter dirigirse hacia la pared después de eso.
«Dijo que fue la última vez que lo vio», dijo Alicia a Fox News, con la voz quebrada mientras hablaba.
Hunter, de 22 años, estaba entre los 13 miembros del servicio estadounidense que murieron en el atentado suicida con bomba del 26 de agosto de 2021 en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai durante la retirada de Afganistán. La explosión también mató al menos a 170 civiles afganos e hirió a más de 150.
‘Sentido del deber’
Hunter nació en una familia con una rica tradición de servicio militar y comunitario, una tradición que influyó mucho en su educación.
«Hunter cuando era adolescente era muy maduro para su edad», dijo su padre, Herman López, a Fox News. «Tenía un plan, y tenía una dirección de adónde quería ir en los próximos años».
«Me gusta describirlo como el niño totalmente estadounidense», dijo Herman. «Siempre pareció ser un líder».
Hunter creció maduro para su edad y tenía una dirección clara de hacia dónde quería ir en la vida, dice su padre, Herman López.
(Cortesía de Herman y Alicia López)
Alicia agregó: «Solo un alma muy vieja es lo que diríamos».
Hunter se alistó en la Infantería de Marina en 2017, solo tres meses después de graduarse de la escuela secundaria. Sirvió en el Equipo de Seguridad Antiterrorista de la Flota del Cuerpo de Marines, una parte de élite del Regimiento de las Fuerzas de Seguridad del Cuerpo que está preparado para responder a las amenazas a la Marina, al Cuerpo de Marines y otros intereses estadounidenses.
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«Creo que se vio a sí mismo como un guardián», dijo Herman a Fox News. «Se vio a sí mismo con ese sentido del deber, que necesitaba poner al servicio del país».
Sus padres dijeron que Hunter estaba obsesionado con el acondicionamiento físico, el entrenamiento y la preparación, y Star Wars.
«Leía los libros, conocía a todos los personajes, conocía los planetas y conocía las citas de las películas», dijo Herman a Fox News. «Era solo una pasión que tenía».
«Ya fueran las películas, su entrenamiento o su acondicionamiento físico, hiciera lo que hiciera, siempre quiso ser el mejor en eso», continuó. «Solo necesitaba estar siempre preparándose y estar siempre listo».
Alicia agregó: «Él decía que no quería ser la razón por la que alguien no volvía a casa».
Hunter estaba desplegado en Jordania cuando se le ordenó ir a Afganistán. Había estado allí durante varios meses y estaba programado para regresar a los EE. UU. en agosto o septiembre.
Hunter estaba emocionado por la oportunidad de ayudar a sus compañeros marines con la evacuación de Afganistán, dice su familia.
(Oficina del Sheriff del Condado de Riverside)
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«Ese iba a ser su último despliegue», dijo Herman.
Amigos militares en Afganistán le contaron a Hunter sobre las condiciones caóticas en Kabul. Los relatos de primera mano han enfatizado repetidamente cómo los miembros del servicio de EE. UU. trabajaron las 24 horas del día para tratar de mantener el orden en el aeropuerto.
«Eso lo frustró porque no podía ir allí y ayudarlos», dijo Herman. «Él quería ayudar con la misión, por supuesto, pero también quiere estar ahí para sus amigos y sus compañeros».
Hunter se puso a trabajar inmediatamente cuando llegó a Kabul y no pudo hablar con su familia durante varios días. Cuando lo hizo, detalló la escena.
«Describió las condiciones que enfrentaban… tratando de lidiar con la increíble cantidad de personas que intentaban ingresar al aeropuerto», dijo Herman a Fox News.
Alicia dijo que las valientes acciones de Hunter «me enorgullecen de ser su madre».
«Estamos orgullosos de él y del trabajo que hizo», dijo a Fox News. «Ahora es nuestro turno de continuar con su misión de ayudar a los demás».
Michael Lee y Andrew Murray contribuyeron a este informe.
