Un día después de que el cerrador de los Yankees Clay Holmes lo golpeara en la cabeza, el jardinero de los Orioles de Baltimore, Heston Kjerstad, ingresó el sábado a la lista de lesionados por conmoción cerebral de siete días. En una medida correspondiente, los Orioles llamaron al jardinero Kyle Stowers de Triple-A a tiempo para el segundo juego del sábado de su serie en casa contra los Yankees, rivales de la Liga Americana Este (NYY-BAL GameTracker).
En la novena entrada del partido del viernes, que terminó en victoria 4-1 para Nueva York, Holmes golpeó a Kjerstad en la cabeza con un sinker de 0-2 a 96.8 mph. Kjerstad se mostró mareado e inestable y fue retirado del juego.
El incidente -y lo que el mánager de los Orioles, Brandon Hyde, percibió como una reacción inapropiada por parte del dugout de los Yankees- casi desencadenó una pelea:
El mánager de los Yankees, Aaron Boone, negó cualquier intención detrás del lanzamiento que golpeó a Kjerstad.
En cuanto a Kjerstad, de 25 años, la ex selección de primera ronda ha sido productiva en una acción limitada para Baltimore esta temporada. En 21 juegos y 60 apariciones en el plato en las mayores este año, ha bateado .314/.417/.529 (OPS+ de 174) con tres jonrones. Al comenzar la temporada, Kjerstad era considerado por consenso como un prospecto entre los 50 mejores en general. Kjerstad es el último ejemplo del exitoso movimiento juvenil de Baltimore, que ha ayudado a convertirlo en uno de los mejores equipos del béisbol en las últimas dos temporadas. En cuanto a Stowers, de 27 años, tiene un OPS+ de carrera de 81 en partes de tres temporadas de Grandes Ligas.
Los Orioles llegaron al partido del sábado con un récord de 57-37 y una pequeña ventaja de un juego sobre los Yankees en la división.
