Producido por Hollow Comet, miembro de la banda de indie rock de Filadelfia Strange Ranger, este es un disco de hostilidad casi implacable. Sobre el ruido industrial, los sintetizadores de películas de terror y las cajas de ritmos chirriantes, Shamir usa su voz singular y deslumbrante para desahogarse con los sistemas que lo oprimen, los espectadores que lo miran boquiabiertos y los supuestos amigos que le han fallado. «Mantendré mi pie en tu cuello», gruñe en la arenosa «Abominación», y no dudas ni por un segundo de que lo dice en serio. Unos momentos después, en la línea más divertida del álbum, se declara a sí mismo una «perra tankie gruesa» con «una guillotina personalizada». Su mensaje es claro: Únete o muere. O, como canta en «Gay Agenda», «Libera tu mente, sal afuera/Prométete lealtad a la agenda gay». En momentos como estos, heterosexualidad se erige como una poderosa alternativa a los himnos del orgullo sin calorías que salpican las listas de éxitos cada mes de junio.
En otra parte, Shamir dirige su ira no hacia el mundo exterior sino hacia sí mismo. El artista de 27 años ha sido abierto sobre su diagnóstico de trastorno bipolar y muchos de sus álbumes, particularmente el de 2018. Resolución, una meditación sobre la violencia racista, explore sus experiencias al navegar circunstancias traumáticas. Ha dado la bienvenida a los fanáticos a su tristeza, brindando a los jóvenes homosexuales de color un espacio excepcional para descargarse de forma segura.
Pero ofrece poco consuelo en heterosexualidad, trabajando en una estirpe de música industrial sobre autolesiones y suicidio. Algunas letras, como el estribillo de “Gay Agenda”, se cantan con la lengua apretada firmemente contra la mejilla: “Reza tanto como puedas, no hay esperanza para mí/Te veré en el infierno/Estaré trayendo el calor”. Otros son más inquietantes, con letras que aluden a cortar, colgar y ahogar. “Cisgénero” abre con derrota, con Shamir cantando: “¿Quieres matarme? Bueno, ¡esta es tu oportunidad! / Apenas puedo moverme ahora tal como están las cosas”. Más adelante en la canción, cuando vuela hacia el registro más alto de su voz para cantar “No voy a pasar por ti”, su sentido de desafío suena como el de Dido en la pira. “No estoy seguro de que haya una vida que pueda llevar”, confiesa en “Gay Agenda”, su notable voz suena más turbia, más baja, menos clara, antes de prometer en “Reproductive” que “asegurará que el mal termine aquí conmigo. ”
Para ser claros, Shamir no le debe optimismo a nadie. Debe haber espacio en la composición de canciones queer para un espectro de emociones más amplio que el orgullo por sí solo. Dicho esto, una especie de desesperanza fluye a través de heterosexualidad. “La serotonina va y viene en pequeñas oleadas”, canta en el tema final, “Nuclear”. “Pero en estos días, está estancado, y me gusta que sea así”. Shamir está cantando desde una posición de rendición, sugiriendo que hacer frente a la depresión significa ceder ante ella. Puede ser una escucha desgarradora.