Redacción
S T. SIMONS ISLAND, Ga. — Harry Higgs perdió su tarjeta completa del PGA Tour hacia el final de la temporada pasada y dio un paso el viernes en Sea Island para recuperarla.
Higgs jugó sin bogeys en el campo Seaside más difícil para un 63, siete bajo par, lo que le dio una parte del liderato con el recién graduado de Texas Cole Hammer y Andrew Putnam antes del fin de semana del RSM Classic.
Incluso sin nadie de los 20 mejores del mundo en Sea Island, hay mucho en juego en el último evento oficial del PGA Tour antes de un receso de seis semanas para terminar el año.
Hammer, quien tuvo un 66 en Seaside, está jugando con una exención de patrocinador y no tiene estatus completo en ninguna gira.
Putnam, cuyo único título del PGA Tour fue en 2018, obtuvo un 65 en el campo Plantation. Está jugando por octava vez en 10 semanas, ya que solo se perdió el Campeonato de las Bermudas en el otoño porque pasó todos los cortes (fue subcampeón en Japón) y porque el clima no es tan bueno en casa cerca de Seattle.
Higgs es un hombre común, popular entre sus compañeros, y le dolió terminar la temporada pasada como lo hizo. Después de empatar en el puesto 14 en su debut en el Masters, Higgs falló el corte en 10 de sus últimos 14 eventos para terminar entre los 125 primeros en la Copa FedEx. Fue a las finales del Korn Ferry Tour y se perdió el corte en esos tres torneos.
Ahora tiene estatus condicional, y esto presenta una gran oportunidad. La seguridad laboral puede ser estresante en el PGA Tour, especialmente al entrar en una temporada en la que solo 70 calificarán para la lucrativa postemporada.
«Está en el fondo de tu mente. Siempre lo es para casi todos, excepto para algunos de los mejores jugadores del mundo», dijo Higgs. «Pero puede motivarte a trabajar un poco más duro, tomar mejores decisiones. El objetivo es realmente no tener que preocuparte por eso en marzo o tan pronto como sea posible, ¿verdad?».
Los líderes estaban en 12-bajo 130.
Joel Dahmen (64 en Plantation), Beau Hossler (67 en Plantation) y Sahith Theegala, que igualó a Higgs con un 63 en Seaside, estaban un tiro por detrás.
Dahmen ganó en República Dominicana el año pasado y su exención se agota después de esta temporada. A menudo comparte habitación con Higgs, por lo que puede apreciar la sensación de jugar con la presión de tratar de mantener un trabajo.
«El golf es muy difícil y puede agriarse rápidamente. Jugar con libertad durante… dos años y medio, en realidad, nunca tuve eso en mi carrera. Así que sí, jugar en Napa fue como, ‘OK , estamos de vuelta en el punto de partida. Si no juegas bien, no tienes trabajo.’ Estaba muy consciente de eso.
«No pienso necesariamente en eso cuando estoy afuera, pero seguro que ha habido un par de días extra de práctica».
El clima no era tan frío como en la primera ronda y la puntuación se mantuvo baja. El corte estaba en 4 bajo par 138.
Hammer, quien hizo su primer corte en el PGA Tour como profesional la semana pasada en Houston, hizo bogeys desde la calle en los hoyos siete y ocho en Seaside, dos de los hoyos más fáciles del día, y luego dio la vuelta con una aproximación. a 3 pies en el No. 9 y luego un putt para birdie desde 18 pies en el siguiente hoyo.
Estuvo libre de bogeys el resto del camino y estará en el grupo final el fin de semana.
«Estaba un poco deprimido después del 7 y 8. Me puse en una excelente posición para hacer birdies y salí con dos bogeys, y eso es casi imperdonable», dijo Hammer. «Pero regresar disparando en el 9 y luego hacer un birdie en el 10, borrando esos bogeys en dos de los hoyos más difíciles de inmediato, fue enorme para el impulso y la confianza».
