Rinky Hijikata continuó su camino hacia el Top 100 del mundo el lunes con una victoria en dos sets en Newport.
El australiano derrotó a Abdullah Shelbayh 6-3, 6-4 sin perder el servicio para llegar a la segunda ronda del Infosys Hall of Fame Open.
«Es genial. Es la primera vez que juego aquí y tenía muchas ganas de hacerlo”, dijo Hijikata. “Escuché grandes cosas sobre el torneo y luego poder jugar en la cancha central mi primer partido aquí fue genial. Y estaba muy, muy feliz de haber superado el partido de hoy”.
El jugador de 22 años subió al No. 110 en el Pepperstone ATP Live Rankings con su victoria. Hijikata, quien avanzó a su primera semifinal ATP Tour individual el mes pasado en ‘s-Hertogenbosch, salvó el único punto de quiebre que enfrentó en el césped de Rhode Island.
“Lo he dicho muchas veces antes, pero me encanta jugar en el césped”, dijo Hijikata, quien jugará contra el segundo sembrado Adrian Mandarin. “Cualquier torneo que sea sobre césped, me siento como en casa y estoy emocionado de jugar. Estoy feliz de haber superado mi primera ronda y tengo la oportunidad de jugar, con suerte, otro partido y tal vez un par más”.
El compatriota de Hijikata, el séptimo sembrado Jordan Thompson, derrotó al estadounidense Aleksandar Vukic por 6-0, 6-1. Thompson ha llegado a sus dos finales ATP Tour anteriores (‘s-Hertogenbosch en 2019 y 2023) sobre hierba.
En otra acción, Liam Broady derrotó a Shintaro Mochizuki 6-1, 7-5 y Corentin Moutet eliminó al destacado universitario de la Universidad de Texas Eliot Spizzirri 7-6(7), 6-0.