Como la mayoría de las personas que siguen el NFL Ya sé que esta es una liga de pases. En su mayor parte, las fortunas de los equipos suben y bajan según la fuerza del juego del mariscal de campo, y los mejores equipos tienden a estar dirigidos por los mejores mariscales de campo.
Debido a que ese es el caso, es importante poner a esos jugadores en la mejor posición posible para tener éxito. Hace un par de semanas, nosotros examinó el impacto que tener un entrenador en jefe con inclinaciones ofensivas o defensivas puede tener en un mariscal de campo joven. Hoy, vamos a echar un vistazo al momento en que el jugador entra realmente en la alineación.
Entre 2000 y 2019, hubo 91 mariscales de campo que ingresaron a la liga y se convirtieron en titulares de tiempo completo de un equipo en algún momento. (Eso es un promedio de alrededor de 4.5 por año). Puede haber sucedido de inmediato, o puede haber sucedido algunas semanas o incluso años después. Puede haber sucedido con el equipo que los seleccionó o puede haber sucedido con otro equipo por completo. Pero en un momento u otro, todos tuvieron la oportunidad de probarse a sí mismos.
Pero, ¿cuánto importa exactamente cuándo llegó ese disparo? Eso es lo que nos propusimos determinar.
De los 91 mariscales de campo antes mencionados, solo 29 comenzaron como centro en la Semana 1 de su temporada de novato. Otros 21 tomaron las riendas en algún momento dentro de los primeros ocho juegos de esa temporada, mientras que 14 más las tomaron en la segunda mitad de su año de novato. Son 64 de los 91 pasadores que se convirtieron en titulares de tiempo completo durante su temporada inicial. De los 27 jugadores restantes, 16 tomaron el trabajo en algún momento del año 2, tres lo tomaron en el año 3 y ocho tuvieron que esperar hasta el año 4 de su carrera o más tarde.
Aquí está el desglose:
Ahora, las circunstancias en las que estos jugadores entraron variaron enormemente. En algunos casos, la forma en que asumieron el trabajo inicial no era en realidad el plan que su equipo tenía para ellos.
Dak Prescott, por ejemplo, fue reclutado como mariscal de campo en desarrollo detrás de Tony Romo. Incluso comenzó el campo de entrenamiento detrás de Kellen Moore. Pero Moore se rompió el tobillo, Romo se rompió la espalda y Prescott comenzó la Semana 1 y nunca devolvió el trabajo. En la misma clase de draft, Carson Wentz se sentaría detrás de Sam Bradford; pero Teddy Bridgewater sufrió una lesión catastrófica en la rodilla y los Vikings se quedaron sin mariscal de campo, por lo que los Eagles cambiaron a Bradford a Minnesota y colocaron a Wentz en la alineación. Más recientemente, Justin Herbert iba a sentarse por un tiempo detrás de Tyrod Taylor, pero Taylor sufrió un pinchazo en el pulmón mientras recibía una inyección para el dolor antes del juego, y Herbert sorprendentemente tuvo que intervenir en la semana 2. En los casos de Blake Bortles, Baker Mayfield, Josh Allen, Mitchell Trubisky y más, se suponía que debían sentarse detrás de los titulares provisionales; pero esos jugadores jugaron tan mal que se abandonaron los planes para que lo hicieran.
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Otros jugadores consiguieron el trabajo de maneras aún más extrañas. Tom Brady, famoso, fue el respaldo de Drew Bledsoe y es posible que nunca hubiera tenido una oportunidad si no fuera por Mo Lewis. Matt Cassel apareció solo en tiempo de basura durante tres temporadas completas y luego reemplazó a Brady cuando este último se rompió el ligamento cruzado anterior y consiguió un trabajo de tiempo completo en Kansas City la temporada siguiente. Se suponía que otro respaldo de Brady sería su heredero aparente (Jimmy Garoppolo), solo que Brady jugó tan bien que mantuvo al joven en el banquillo. Garoppolo llegó a ser titular en dos partidos mientras Brady estaba suspendido, pero se lesionó. No fue hasta que fue cambiado a los 49ers a mitad de temporada y luego se sentó varios juegos más mientras aprendía el libro de jugadas, que tuvo la oportunidad de ser el tipo. Los Chargers reclutaron a Philip Rivers para reemplazar a Drew Brees, pero luego vieron a Brees sobresalir durante dos años antes de dejarlo irse en la agencia libre en medio de preocupaciones sobre su lesión en el hombro y le dieron el trabajo a Rivers para siempre. David Garrard fue reclutado un año antes que Byron Leftwich, vio a Leftwich convertirse en el titular mientras que Garrard lo respaldó, y finalmente se hizo cargo cuando se acabó el tiempo de Leftwich. Kirk Cousins fue seleccionado en el draft el mismo año que Robert Griffin III y sirvió como suplente mientras Griffin se convirtió rápidamente en una estrella, pero cuando las lesiones arruinaron la trayectoria de Griffin, Cousins intervino. Aaron Rodgers tuvo que esperar a tres Brett Favre diferentes. Los dramas de jubilación antes de tomar el trabajo en Green Bay. (Y su sucesor, Jordan Love, tuvo que hacer lo mismo). La lista sigue y sigue.
En otros casos, la progresión fue mucho más suave. Una gran cantidad de selecciones principales en el draft sabían que comenzarían de inmediato e hicieron exactamente eso. El plan para los Bengals, los Falcons y los Chiefs era que Carson Palmer, Michael Vick y Patrick Mahomes se sentaran detrás de un veterano durante un año y luego asumieran el control, y eso fue exactamente lo que sucedió.
En cualquier caso, revisamos y recopilamos las estadísticas de carrera de cada uno de esos jugadores, desglosadas por cuándo tuvieron la oportunidad de convertirse en el mariscal de campo titular a tiempo completo. Los resultados fueron los siguientes:
| # de mariscales de campo | 29 | 21 | 14 | dieciséis | 3 | 8 |
| % de compensación | 62,5% | 61,9% | 60,9% | 63,0% | 65,2% | 63,7% |
| YPA | 7.09 | 6.96 | 6.93 | 7.27 | 7.73 | 7.40 |
| DT % | 4,34% | 4,14% | 4,07% | 4,73% | 5,16% | 4,89% |
| EN T % | 2,50% | 2,68% | 2,75% | 2,38% | 2,61% | 2,25% |
| QB Rtg | 87.7 | 85.3 | 83.8 | 90.7 | 94,9 | 92,9 |
| EPA/BD | 0.04 | 0.02 | 0.01 | 0.10 | 0.16 | 0.09 |
| 1°/asistente | 34,4% | 33,9% | 33,0% | 35,4% | 38,0% | 35,5% |
| Expl/BD | 7,8% | 7,7% | 8,0% | 8,4% | 9,2% | 8,6% |
| Bolsa % | 6,34% | 6,27% | 5,99% | 5,62% | 5,45% | 6,03% |
En casi todas las categorías, el grupo de jugadores que se hizo cargo en el año 3 se desempeñó mejor, mientras que los jugadores que se convirtieron en titulares en la segunda mitad de su temporada de novatos se desempeñaron peor. Por supuesto, estos resultados están sujetos a todo tipo de preocupaciones sobre el tamaño de la muestra pequeña.
No puede simplemente mirar la columna del Año 3 y ver que esos jugadores han superado significativamente a los demás y concluir que el movimiento correcto es sentar a su titular preferido durante dos temporadas y luego darle el trabajo. Ese grupo consta de solo tres jugadores, dos de los cuales (Rivers y Romo) se convirtieron en titulares de alto nivel durante una década o más. De manera similar, no puede simplemente mirar la columna del Juego 9-16 y concluir que nunca debe darle el trabajo a su muchacho durante esa sección de la temporada porque esos jugadores no han sido tan buenos. Es muy posible que jugadores como JaMarcus Russell, Charlie Frye, Drew Lock y más fracasaran sin importar cuándo ingresaron a la alineación.
Sin embargo, parece notable que los novatos que tuvieron la oportunidad de comenzar de inmediato en general superaron a los que tuvieron que esperar un poco pero aun así ingresaron a la alineación en la primera mitad de su temporada de novatos, quienes a su vez superaron aquellos que tuvieron que esperar hasta la segunda mitad del año para que su equipo les diera una oportunidad. También vale la pena señalar que, si bien, en general, los mariscales de campo que esperaron hasta el año 2 o más para convertirse en titulares han superado a sus contrapartes titulares novatos, la muestra anterior tiene la ventaja de incluir a Brady, Mahomes, Rodgers, Brees, Rivers, y Romo. Ese sexteto representa el 22,2% de la muestra «tuvo que esperar al menos un año», lo que sesgará un poco las cosas. Por el contrario, Allen, Herbert, Prescott, Ben Roethlisberger, Joe Burrow y Russell Wilson (solo para elegir algunos ejemplos notables) comprenden solo el 9.4% del grupo de novatos. No es una comparación uno a uno exacta.
Aún así, vale la pena notar cuando miras a un jugador como el Love mencionado anteriormente que los «camareros» no necesariamente tuvieron que esperar porque no eran lo suficientemente buenos para ser titulares. A veces, las circunstancias simplemente los encierran en un trabajo de respaldo por más tiempo de lo esperado, y cuando tienen la oportunidad de brillar, la aprovechan. Sin embargo, otras veces se convierten en Osweiler. Nunca sabes realmente lo que vas a obtener hasta que ves a estos muchachos en el campo.
