Una gran canción de Regina Spektor se desarrolla como una historia corta con las partes aburridas eliminadas. Al igual que «Chemo Limo», «Samson» y otros éxitos de la era del iPod, «Becoming All Alone» cumple los requisitos. Es una balada irónica que imagina cómo sería tomar una cerveza con Dios, y su estribillo solitario tiene esa cualidad spektoriana de hacer que la sinceridad parezca un superpoder. Al ver a Spektor, solo al piano, debutar la canción en un concierto benéfico en 2014, recuerdo sentir que me estaban dejando saber un secreto. alguien subió una grabación amateur a YouTube, y los fanáticos la pasaron como un tesoro, preguntándose cuándo podría grabar la canción.
Ahora, casi ocho años después, ese deseo se ha cumplido. «Becoming All Alone» es la canción de apertura del octavo álbum de Spektor, Hogar, antes y después. Pero la silenciosa vulnerabilidad de la pista se ha perdido. La versión de estudio está adornada con amplias cuerdas en Technicolor y un bucle de batería adyacente «Torn» fornido que tiene la extraña tarea de imponer un ritmo de fondo funky en una pista que no es particularmente funky en absoluto. Hay una gran canción escondida ahí, pero el arreglo es tan hábil que hace que “Fidelity” suene como una demostración.
Lo sé, lo sé: no te apegues demasiado a la primera versión en vivo. Es una regla tácita del fandom pop. Sin embargo, la evolución de la canción refleja el impulso rector del primer álbum de Spektor desde 2016. Trabajando de forma remota por primera vez, Spektor grabó sus partes en una iglesia convertida en el estado de Nueva York, mientras que John Congleton produjo el disco desde California. Las canciones están entre sus más memorables desde el Empezar a tener esperanza/Lejos era, sin embargo, hay una desconexión ocasional entre la composición de canciones y los arreglos, que se inclinan hacia gestos grandilocuentes y panorámicos.
Por ejemplo, «What Might Have Been», que comienza como un relato caprichoso de contrastes («La enfermedad y las flores van de la mano / Los bombardeos y los refugios van de la mano») antes de convertirse en un coro azotado por el viento cubierto de brillo de Broadway. Suena majestuoso, y ciertamente costoso, pero la producción aplana las excentricidades nerviosas del compositor.
La fantasía infantil de Spektor aún está intacta: «Loveology» culmina con ella disfrazándose de maestra de escuela, enumerando palabras inventadas que terminan en «-ología», pero se contrapone a una cierta solemnidad, una pesadez. El registro está lleno de cavilaciones cósmicas; casi todas las melodías se basan en una grandiosa proclamación en cursiva sobre el amor, la pérdida o la dislocación: «El amor es suficiente de una razón para Quédate” (“Moneda”), “El hogar es donde el luces ¡en!» («A través de una puerta»), y así sucesivamente. El más pesado de todos es «Spacetime Fairytale», una epopeya de nueve minutos que revolotea entre graves melancolías orquestales y divertidos interludios de piano. Su ambición es asombrosa y su tema, la inmensidad del tiempo, convincente, pero se ve socavado por un tono de reunión, repleto de rimas cursis como «La historia debe continuar / Así que sigue escuchando, hijo mío».