Brian Walshe, un hombre de Massachusetts que fue arrestado después de su esposa desaparecióes objeto de un nuevo escrutinio después de que la investigación sobre él sacó a la luz sus supuestas ventas de pinturas falsas de Andy Warhol.
En 2016, Walshe, con la ayuda de su esposa Ann, enumeró dos pinturas que, según afirmaron, fueron hechas por Warhol como parte de su serie «Shadows» de 1979 en eBay por un precio combinado de $ 100,000. Según la denuncia original, escrita ese mismo año por la agente especial del FBI Kristin D. Koch, la descripción del artículo de las pinturas afirmaba que Walshe había «pagado terriblemente de más» por el par de pinturas en una subasta de Christie’s en 2007 por 240.000 dólares. Las estaba ofreciendo por 100.000 dólares en eBay, explicó, porque “es mucho más barato y porque Christie’s no podrá subastar nuestras piezas hasta mayo de 2017”.
Debido a una necesidad financiera extrema, Walshe estaba dispuesto a ofrecer las piezas por mucho menos de lo que valían. Walshe también escribió que las piezas estaban numeradas y registradas en la Fundación Warhol, y que tenían documentos de procedencia adicionales de Christie’s.
Dos empleados de la Galería Revolver de Los Ángeles volaron a Boston, donde reside Walshe, para recoger y pagar las dos pinturas, que compraron por un total de $80,000. Un representante de la galería esperó en el automóvil mientras un asistente entraba en el hotel Four Seasons para recuperar las pinturas y entregar un cheque de caja a nombre de la cuenta comercial de Walshe.
El asistente no pudo ver los sellos de autenticación de la Fundación Warhol porque un marco cubría la parte posterior de las pinturas. Le envió una foto de las pinturas a su jefe, que estaba esperando en el auto, y él aprobó la transacción. Sin embargo, después de que los empleados de la Galería Revolver compararan las imágenes que habían visto originalmente de las pinturas en eBay con las obras que tenían en sus manos, vieron diferencias significativas y exigieron un reembolso.
En los próximos meses, Walshe supuestamente se demoraría y, según la denuncia, terminó enviando solo $30,000 de los $80,000 que le debía a Revolver Gallery. Después de un tiempo, Revolver Gallery involucró al FBI.
Tras una investigación, el FBI descubrió que Walshe estaba, de hecho, en posesión de dos pinturas de Warhol posiblemente auténticas que le había robado a un amigo de Corea del Sur que había hecho en el año que asistió a Carnegie Mellon.
El FBI dijo que Walshe se había ofrecido a vender numerosas obras que tenía su amigo, incluida una estatua de porcelana de la dinastía Tang, dos impresiones de Keith Haring y las dos pinturas de Warhol en cuestión. Pero después de que Walshe se los llevó, su amigo nunca pudo recuperar los dos Warhols que Walshe le había quitado.
Cuando Walshe publicó las pinturas para la venta en eBay, supuestamente había tomado fotografías de estas pinturas robadas para cerrar el trato con Revolver Gallery, pero entregó dos pinturas falsas a Revolver Gallery cuando llegó el momento de venderlas. Aunque Walshe enfrenta cargos de fraude electrónico y otros delitos, aún no ha sido acusado, en parte porque hay otro caso abierto en su contra que se refiere a si robó del patrimonio de su difunto padre después de destruir el testamento de su padre, según el Correo de Nueva York.
La esposa de Walshe, Ana, fue declarada desaparecida por su empresa el 4 de enero. Walshe fue arrestado y compareció ante el tribunal el lunes después de que los investigadores descubrieran que había violado los términos de su libertad condicional, informó. Fox News.
Los investigadores encontraron sangre en el sótano de la familia y un cuchillo dañado. También descubrieron que Walshe fue a Home Depot, una violación de su libertad condicional, para comprar artículos de limpieza por valor de $ 450 y había buscado en Google «cómo deshacerse del cuerpo de una mujer de 115 libras». Los Walshe tienen tres hijos pequeños.
