Un hombre de Kentucky recibió la sorpresa de su vida mientras cavaba en su campo a principios de este año: un alijo de más de 700 monedas de la era de la Guerra Civil estadounidense.
El «Gran Tesoro de Kentucky» incluye cientos de piezas de oro estadounidenses que datan de entre 1840 y 1863, además de un puñado de monedas de plata. en un video cortoel hombre que descubrió el tesoro, cuya identidad y ubicación específica no han sido reveladas al público, dice: «Esto es lo más loco que haya existido: todas son monedas de oro de $1, monedas de oro de $20, monedas de oro de $10», mientras apunta su cámara a los artefactos que caen de la tierra.
De acuerdo con la Compañía de garantía numismática. (NGC), que certificó la autenticidad de las monedas, y GovMint, donde se vendieron las monedas, el 95% del tesoro está compuesto por dólares de oro, junto con 20 monedas Liberty de $10 y ocho monedas Liberty de $20. La más rara es la moneda Liberty de oro de 1 onza de 20 dólares de 1863-P. Solo una de estas monedas puede costar seis cifras en una subasta, y el Gran Tesoro de Kentucky cuenta con 18 de ellas. El sitio web de NGC señala que la moneda Liberty de $20, que circuló entre 1850 y 1907, fue acuñada por el Departamento del Tesoro después de que se descubriera oro en California. Las monedas Liberty de $ 20 en el tesoro son aún más raras porque no incluyen «In God We Trust», que se agregó en 1866 después del final de la Guerra Civil.
Sin embargo, potencialmente más importante es lo que el tesoro puede decirnos sobre la historia de Estados Unidos durante un período extremadamente tumultuoso.
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Ryan McNuttun arqueólogo de conflicto de la Universidad del Sur de Georgia que ha oído hablar pero no ha visto el tesoro, dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico que «dado el período de tiempo y la ubicación en Kentucky, que era neutral en ese momento, es muy posible que esto haya sido enterrado». antes de la incursión del confederado John Hunt Morgan de junio a julio de 1863″.
Muchos habitantes de Kentucky ricos se rumorea haber enterrado enormes sumas de dinero para evitar que la Confederación lo robara. James Langstaff dejó una carta diciendo que había enterrado 20.000 dólares en monedas en su propiedad en Paducah, William Pettit enterró 80.000 dólares en monedas de oro cerca de Lexington, y los soldados confederados en cuarentena por sarampión supuestamente robaron la nómina y la escondieron en una cueva en Cumberland Gap. Ninguno de estos cachés se ha recuperado nunca.
Teniendo en cuenta que las monedas del tesoro son moneda federal, dijo McNutt, puede ser el resultado de los tratos de un residente de Kentucky con el gobierno federal, «tratos que sería prudente ocultar a un grupo de asalto confederado». Muchos estadounidenses afectados por la Guerra Civil «aprendieron a esconder bienes y objetos de valor», dijo.
La mayoría de las concentraciones de artefactos históricos encontrados en terrenos privados terminan yendo al mercado o siendo recolectados sin consulta arqueológica, según McNutt. «Como arqueólogo de conflictos, encuentro esta pérdida de información particularmente frustrante», dijo. Los tesoros tienen una cantidad increíble de información sobre la persona que recolectó los objetos, lo que ofrece a los arqueólogos una visión de una breve ventana en el tiempo.
Hallazgos históricos como estos en terrenos privados en los EE. UU. no necesitan ser informados a un arqueólogo. Pero McNutt, que ha desarrollado una estrecha relación con los propietarios de tierras, cree que la educación y la divulgación son claves para aprender más sobre estos escondites de monedas raras.
«Depende completamente del propietario de la tierra», dijo McNutt, pero no involucrarse con un arqueólogo significa que «es una instantánea del pasado, perdido para siempre».