en la portada de Hora del pájaro, las hermanas gemelas Inez y Ella Johansson están de espaldas mientras se inclinan sobre una casa de muñecas escasamente amueblada, felizmente inconscientes de la cámara. La música que hacen juntos como 7ebra es igualmente insular, inmersa en un lenguaje secreto. Escuchar los bocetos susurrantes en su debut es como mirar por encima del hombro mientras trabajan en comunión, juntando melodías arcanas de pop alternativo a partir de riffs de guitarra rudimentarios y extraños giros de frase.
Aunque un poco más legible que una compilación sibilante de Sentridoh o cinta de estrellas secretasvarias canciones se construyen a partir de planos similares a los lanzamientos de cintas de bricolaje de Shrimper Records o principios Álbumes de proyectores sucios. Los potentes acordes y los suaves arpegios seleccionados con los dedos se entrelazan en bucles hipnóticos, mientras que el órgano de Ella deambula por caminos sin rumbo y libremente asociativos. Las letras breves y crípticas de las gemelas actúan como guías a través de la ambigüedad: «Podría decirte que nacimos para cuidarnos el uno al otro», repiten en «Born to Care», a veces solos y otras veces en armonía. Al mantener el telón de fondo relativamente estático, mueven esta verdad compartida como muebles, ofreciendo diferentes vislumbres de sus características a medida que se empuja hacia nuevos rincones de la habitación.
Las canciones Hora del pájaro son sencillas pero dispuestas con intimidad artesanal. La percusión de “I Like to Pretend” se compone únicamente de un bombo digital y una caja que Ella dispara con los pies debajo del teclado cuando el dúo toca en vivo. “Cuéntame una historia, me gusta fingir”, se cantan los gemelos entre sí en un verso acogedor, al estilo de Alex G, lo que provoca un riff de teclado caprichoso. Aquí, el dúo es una jam band a escala microscópica, garabateando formas extrañas. En «I Have a Lot to Say» y «Lighter Better», tocan melodías pop delicadas con una descarga eléctrica. Hay un encanto irónico en sus solos de guitarra.
Los Johansson parecen disfrutar jugando con su audiencia, y sus intentos de canciones más convencionales y llenas de palabras siguen siendo seductoras. «If I Ask Her», impulsada por una simple línea de guitarra post-punk, primero escanea como un argumento escuchado por casualidad. “Por favor, me encanta satisfacer tus necesidades… pareces pensar que disfruto que no me escuchen”, cantan sardónicamente. Pero los detalles de la historia se sienten incompletos, como si el monólogo se estuviera ensayando frente a un espejo. Las figuras anónimas por las que 7ebra suspira, se inquieta o se resiente en secreto a través de Hora del pájaro a menudo aparecen fuera de foco: “Quiero darte todo, pero sé que no puedo, no puedo dar porque aquí no hay nada”, cantan sobre los arpegios sigilosos de “Stripey Horsey”, conjurando un estado de vaga ansiedad. Dentro del encantador sonido casero que han construido, todavía hay mucho espacio para que el dúo desarrolle su mundo privado.
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