ABU DHABI – Christian Horner se rió de que Toto Wolff lo llamó «pequeño terrier ladrador» y dijo que el jefe de Mercedes debería concentrarse en el fin de semana de despedida de Lewis Hamilton en lugar de la pelea de George Russell con Max Verstappen.
El jueves, Wolff se unió a la sesión abierta de prensa de su piloto Russell para defenderlo de lo que consideró habían sido comentarios injustos de Horner después del Gran Premio de Qatar del fin de semana pasado.
Horner había calificado a Russell de «histérico», lo que llevó a Wolff a compararlo con un perro que «siempre [has] algo que decir.»
Horner restó importancia al comentario el viernes.
«Me encantan los terriers, ¡creo que son perros fantásticos! He tenido cuatro», dijo Horner, sonriendo. 'Que te llamen terrier, ¿es tan malo? No tienen miedo de atacar a los perros más grandes».
Apuntando descaradamente al apellido de su homólogo de Mercedes, el jefe de Red Bull añadió: «Prefiero que me llamen terrier que lobo, tal vez…»
Con Hamilton listo para su última carrera con Mercedes este fin de semana antes de unirse a Ferrari para la temporada 2025, Horner dijo que el enfoque de Wolff debería estar en otra parte.
Horner continuó: «Parece haber una relación de amor y odio en la que creo que a Toto le encanta odiarme. Es una de esas cosas. Habría asumido que tiene un poco más en su plato al ser la última carrera de Lewis para ese equipo». Creo que deberían celebrar eso en lugar de centrarse en otros aspectos».
La guerra de palabras entre Russell y Verstappen ha dominado la preparación para la última carrera del año de Fórmula 1.
Russell había afirmado que Verstappen amenazó con chocar intencionalmente contra él en el GP de Qatar y «ponerme de cabeza contra la pared».
Verstappen negó esa sugerencia y dijo que «está exagerando otra vez», antes de llamar a Russell un «perdedor» y un «traidor».
Horner dijo que no hay temor de que esto se extienda a la pista el domingo.
«En absoluto. Max es un tirador muy directo, te dice exactamente cómo lo ve», dijo Horner.
«Obviamente ayer se habló mucho de esto, es temporada de pantomima. Nos estamos preparando para Navidad. Así que tal vez haya algo de tristeza por el final del período, pero no creo que tenga ningún efecto en el Gran Premio en sí».
Quizás como era de esperar, Horner tomó la versión de los hechos de su piloto: «Max no hace más que decir la verdad, así que creo al 100% que lo que dijo es exacto. Por supuesto, también hay otras personas en esas salas de azafatas, y también regresaron y informaron que estaban bastante sorprendidos por el enfoque que se adoptó.»
Wolff y Horner tienen un viejo rencor que se remonta a varios años atrás, uno que ha proporcionado varios momentos virales en la exitosa serie documental de Netflix 'Drive to Survive'.
Cuando se le preguntó si el último insulto de Wolff había reabierto viejas heridas entre ellos, Horner dijo: «En realidad no. Toto es bastante dramático, como todos sabemos.
«No me refería a la psicología de su piloto. Cuando me refería a la histeria, me refería más a la irritación que le dio a su equipo cuando instalaron un juego de duros en el coche cuando él había pedido un juego de medios y expresó su descontento por la elección de neumáticos que le habían puesto al coche.
«Me multarían si repitiera el lenguaje que usó en esta conferencia de prensa. Se ha dicho mucho, sabemos que a Toto le gusta mucho hablar, pero así son las cosas».
