Rory McIlroy obtuvo un adelanto.
Hovland jugó el viernes por la mañana y fijó el objetivo en un día cálido con viento creciente, logrando siete birdies y algunas paradas clave al final de la segunda ronda. Publicó un 9-bajo 135.
McIlroy jugó por la tarde y estaba listo para atraparlo hasta que su putter lo dejó caer en greens que se estaban volviendo crujientes y resbaladizos. Empatado en el liderato, McIlroy falló un putt para par de 4 pies, putts de 8 pies en los siguientes dos hoyos para birdie y par, y terminó su 72 al perder una buena oportunidad de birdie desde 15 pies.
Estaba dos detrás junto con el ex ganador de Bay Hill Tyrrell Hatton (68) y Talor Gooch (68), quien ganó su primer título del PGA Tour en el último evento oficial el año pasado.
Hovland estaba a dos golpes del líder antes del fin de semana del año pasado cuando cerró con rondas de 77-78 y terminó 15 golpes por detrás.
«Trato de olvidar el fin de semana aquí el año pasado», dijo. «Jugué muy bien los primeros días, muy similar a como jugué en lo que va del año. El campo se vuelve más y más difícil cada día, y comenzó a soplar. Demasiados swings malos y terminé en malos lugares y realmente no tomé mi medicina».
McIlroy abrió con un 65 en condiciones ligeramente más suaves el jueves por la mañana y no tardó mucho en darse cuenta de cuánto había cambiado el campo. Hizo bogey en el hoyo inicial e hizo bien en contraatacar con tres birdies.
Y luego fue una dieta de pars hasta que se secaron. Estaba siete golpes peor y dijo que no se sentía así.
«Ese es el tipo de green que esperas ver tarde un domingo, no tarde un viernes», dijo McIlroy. «Va a ser interesante ver a dónde van desde aquí, pero va a ser una buena prueba durante el fin de semana. Me alegro de haber hecho 18 hoyos en esas condiciones porque el campo definitivamente cambió mucho desde que lo jugué ayer». mañana a esta tarde.
«Estaré un poco más preparado para eso mañana».
En cuanto a Hatton, no estaba seguro de qué pensar excepto que pateó bien. Eso fue evidente en sus 22 putts. Ganó hace dos años, el último evento del PGA Tour antes de que la pandemia de COVID-19 cerrara el golf durante tres meses, y tiene un buen sentido de los greens. Esa es la única parte de su juego que se sintió bien.
«No estoy particularmente contento con la forma en que golpeé la pelota de golf en los últimos días», dijo Hatton. «Creo que el puntaje es bastante halagador. He lanzado muy bien, por eso tengo el puntaje que tengo, pero sé que no puedo seguir bateándolo tan mal, sin duda, va a jugar mucho». más duro este fin de semana.
«Con suerte, puedo encontrar un swing de golf, y espero que el putt se mantenga este fin de semana».
Gooch no dejó caer un tiro hasta su último hoyo. Aún así, fue una actuación sólida considerando que jugó por la tarde. Su ronda incluyó un putt de águila de 40 pies cuesta abajo en el hoyo 16, par 5, y rara vez estuvo fuera de posición hasta que pasó de la gruesa y áspera derecha de la novena calle al bunker delantero, dejándose a casi 40 yardas del pasador trasero. .
Bay Hill fue una prueba tan grande que Jon Rahm todavía no podía encontrar su ritmo con el putter y estaba a un golpe fuera del top 10. Tenía un 70 y estaba entre los siete detrás.
El corte fue de 3 sobre 147, el sexto año consecutivo que estuvo por encima del par.
Patrick Reed falló por un tiro, su tercer torneo consecutivo sin pasar el corte. Eso no le ha pasado a Reed desde 2017. Siete jugadores dispararon 80 o más.
Hovland no tenía esas preocupaciones, y fue particularmente bueno en los últimos nueve cuando corrió en un putt para birdie de 25 pies en el 15, dos putts para birdie en el 16 y luego rompió un hierro 5 de 230 yardas a 10 pies. en el par 3 17 para un tercer birdie consecutivo.
A McIlroy, que tenía 30 putts, se le dijo que Hovland necesitaba solo 23 putts y Hatton solo 22. Tenía la misma respuesta a ambas preguntas, sabiendo que todos jugarían tarde.
«A ver cómo le va mañana».