El piloto de Haas, Nico Hulkenberg, fue uno de los clasificados estrella para el Gran Premio de Canadá, pero una sanción por conducir demasiado rápido bajo una bandera roja lo relegó de la primera fila de la parrilla.
La sanción mueve a Fernando Alonso de Aston Martin a la segunda posición junto a Max Verstappen, con el dúo de Mercedes Lewis Hamilton y George Russell ahora en la segunda fila.
Hulkenberg había dominado las condiciones cambiantes en una Q3 lluviosa para terminar en un sorprendente segundo lugar detrás de Verstappen, pero después de la clasificación fue convocado para ver a los comisarios de carrera por no mantenerse dentro de un cierto tiempo de vuelta mientras ondeaban banderas rojas.
En tales situaciones, se ayuda a los conductores a regular su velocidad a través de pitidos en su auricular, pero Hulkenberg explicó más tarde que esto lo había confundido porque no sabía si eso significaba que necesitaba acelerar o reducir la velocidad.
Fue una penalización slam-dunk, aunque los comisarios estaban convencidos de que Hulkenberg no había cometido la infracción por descuido, por lo que no le dieron la caída de 10 puestos que de otro modo podría haber obtenido.
El veredicto dijo: «La regulación es muy clara y, aunque no hay duda de que el conductor actuó de manera peligrosa o condujo de manera insegura, hubo una infracción y, por lo tanto, se debe imponer una sanción. La sanción normal por no reducir la velocidad bajo banderas rojas es 10 Sin embargo, en vista de las circunstancias atenuantes, es apropiada una sanción más baja. Notamos que la intención de la regulación es garantizar que un automóvil no esté acelerando durante una situación de bandera roja y no hay evidencia de que la velocidad fuera excesiva en este caso. «
Carlos Sainz y Lance Stroll también recibieron penalizaciones de tres puestos en la parrilla por obstaculizar a otros pilotos.
Sainz cayó del 8 al 11 por bloquear a Pierre Gasly de Alpine en la fase inicial de la calificación, mientras que Stroll cayó del 13 al 16 por hacer lo mismo con el compañero de equipo de Gasly, Esteban Ocon.