Casi se ha convertido en un lema para Carlos Oliveira en este punto: “Estoy iluminado por Dios”. El brasileño pronunció estas palabras más de una vez durante nuestra conversación y las ha pronunciado innumerables veces durante los últimos dos años.
De hecho, fue su única explicación cuando le preguntaron El independiente cómo un luchador con un conocimiento tan deficiente del inglés podría tocar una fibra sensible con tantos fanáticos en todo el mundo. “No lo sé”, se encogió de hombros el hombre de 34 años y su boca se curvó en una sonrisa. Luego, con los labios formando un terreno más plano en su rostro: “Soy un hombre iluminado por Dios”.
Una respuesta secular sería que Oliveira tiene derecho al estatus de luchador más estimulante del mundo. UFC historia, con más remates y sumisiones que cualquier otro atleta quien ha adornado el octágono. El estilo de Oliveira cautiva y se combina con una esencia indescriptible que lo rodea para inspirar devoción entre los fanáticos, una devoción que raya en la adoración.
El propio eslogan de Oliveira, quizás su mantra, casi pinta al ex campeón de peso ligero como la segunda venida de Cristo. La fe del brasileño es tal que descartaría apresuradamente esa idea blasfema, pero su objetivo actual es ascender nuevamente en la división de las 155 libras. Anhela su vieja corona. Incluso podría codiciarlo, si no fuera una proposición pecaminosa.
Se trata de una corona que Oliveira lució desde mayo de 2021 hasta mayo de 2022, cuando un El polémico episodio de pesaje le costó el título de UFC. Veinticuatro horas después, “Do Bronx” presentó a Justin Gaethje, pero el cinturón de peso ligero quedó vacante debido al pesaje apenas errante de Oliveira. Veinticuatro semanas más tarde, el favorito de los fans fue enviado por Islam Makhachevya que el oro encontró un nuevo dueño.
“Estaba triste, estaba molesto. Realmente quería volver a casa, estar con mi familia y tomar un respiro”, dijo Oliveira. “Creo que son todas fases. Una vez que te das cuenta de que todo es parte del plan de Dios, es más fácil aceptar las cosas. Me tomó mucho tiempo entender eso, pero hay que poder aprender a digerirlo. Dios no me daría algo que no pueda llevar”.
De hecho, esta conversación particular entre Oliveira y El independiente tuvo lugar en octubre de 2023, unas semanas antes del primer aniversario de su derrota ante Makhachev. Oliveira planeaba conmemorar el aniversario revocando el resultado en una revancha – nada menos que en el mismo estadio de Abu Dhabi – sólo para que un corte severo sobre su ojo descarrilara sus preparativos para la pelea. Y con eso, las palabras de Oliveira sobre el plan de Dios cobraron aún mayor relevancia.
La revancha se reprogramó provisionalmente para enero, pero los planes cambiaron y han preparado a Oliveira para un desafío completamente diferente contra el contendiente Arman Tsarukyan, quien puso a prueba a Makhachev de manera impresionante con solo 22 años y ha tenido marca de 8-1 en los cinco años transcurridos desde entonces. Oliveira, número uno del ranking, no esperaba enfrentarse al número cuatro del ranking, pero debe hacerlo en UFC 300, ya que un peleador que hace historia hace sentir su presencia en un evento histórico.
Dado el fracaso de su revancha con Makhachev, la pelea de Oliveira con Tsarukyan será la primera del brasileño desde junio, cuando se recuperó de manera convincente contra Beneil Dariush. Oliveira sobrevivió a un temprano ataque del estadounidense, antes de desorientar a Dariush con una patada en la cabeza y rematarlo con puñetazos y puños de martillo, todo dentro del primer asalto.
Después de la pelea, Oliveira – en su primer uso público del inglés – gritó las palabras: “¡Hola, Vancouver!” Indique el éxtasis en la arena. “¡Hola Canadá! Hola lo siento mucho mi ingles es poco. Te lo agradezco mucho. Gran apoyo, gran afición, Charles Oliveira: un gran campeón. El campeón tiene un nombre: Charles Oliveira”.
Recordando el momento, Oliveira dijo El independiente: “Realmente no quiero aprender inglés sólo para volverme más popular; Estoy tratando de aprender inglés para poder comunicarme con mis fans y la gente que [already] como yo.»
Se siente pura motivación por su progreso lingüístico, y el progreso motiva su búsqueda del título de peso ligero; Para Oliveira, el cinturón no sólo significa estatus: significa crecimiento como artista marcial. “Quiero volver a ser campeón, así que tengo que estar concentrado, tengo que estar motivado, tengo que ser feliz”, dijo, destacando ese último adjetivo frente a los demás.
Sin embargo, para encontrarse en otra pelea por el título, Oliveira debe superar a Tsarukyan. A favor del brasileño está su récord perfecto en revanchas. Una vez más, Do Bronx devuelve la conversación al crecimiento: “En primer lugar, creo que lo más importante es estar siempre evolucionando y mejorando.
“Si ganas o pierdes, no puedes detenerte a tiempo. Siempre vuelvo a casa, siempre sigo entrenando, siempre sigo evolucionando, sin importar si he ganado o perdido”.
UFC 300 pondrá a prueba la evolución de Oliveira. Pregúntale a los creyentes y te dirán que traerá la siguiente fase de su resurrección.
