La policía de Florida ha publicado imágenes de una cámara corporal que muestran el momento en que un agente mató a tiros a un aviador de la Fuerza Aérea mientras abría la puerta de su apartamento la semana pasada.
En el video se ve a Roger Fortson, de 23 años, un aviador de alto rango negro, abriendo la puerta mientras sostenía una pistola a su lado antes de que el oficial abriera fuego varias veces a quemarropa. Fortson murió más tarde en el hospital.
Las imágenes de la cámara corporal se publicaron después de que el abogado de derechos civiles de la familia, Ben Crump, que representa a la familia, instó a los funcionarios a hacerlo público. La familia y la policía local están en disputa sobre lo que realmente sucedió en el período previo al tiroteo mortal que tuvo lugar en el condado de Okaloosa, ubicado en el noroeste de Florida.
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El agente estaba respondiendo a un informe de disturbios domésticos el 3 de mayo, pero la familia de Fortson dice que las fuerzas del orden llamaron a la puerta equivocada. La familia de Fortson también dice que el agente no dio órdenes verbales antes de apretar el gatillo.
«Es muy preocupante que el agente no haya dado órdenes verbales y haya disparado varias veces en una fracción de segundo después de que se abrió la puerta, matando a Roger», dijo la familia en un comunicado difundido por Crump.
«Seguimos convencidos de que la policía se equivocó de apartamento, ya que Roger estuvo hablando por teléfono con su novia durante un tiempo considerable antes del tiroteo y no había nadie más en el apartamento», añade el comunicado de la familia.
El video muestra al agente caminando hacia la puerta marrón de un departamento alrededor de las 4:30 p.m. y luego esperando afuera como si estuviera verificando si hay ruido proveniente de la unidad. Lo único que se oye es el ladrido de un perro y luego el agente se mueve hacia un lado de la puerta.
Después de unos 25 segundos, el agente llama a la puerta y grita: «Oficina del sheriff, abran la puerta». Luego lo repite antes de que Fortson abra la puerta con una pistola en la mano derecha a su lado.
El oficial dispara múltiples tiros y Fortson cae de espaldas al suelo antes de que el oficial grite «suelte el arma, suelte el arma».
«Está allí», se puede escuchar a Forston decir con dolor en su voz. «No lo tengo».
Luego se puede escuchar al diputado pidiendo EMS.
El sheriff Eric Aiden de la Oficina del Sheriff del condado de Okaloosa cuestionó las afirmaciones de que el agente llamó al apartamento equivocado y dijo que la investigación necesita responder muchas preguntas antes de que se pueda tomar una determinación sobre si las acciones del oficial estaban justificadas.
«Somos conscientes de un comunicado de prensa y otros comentarios que afirman falsamente que nuestro agente entró en el apartamento equivocado e implican que irrumpieron por la puerta de la residencia del señor Fortson», dijo Aiden en una conferencia de prensa el jueves. «Esas declaraciones son inexactas, como lo demuestra el vídeo que estamos a punto de ver».
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«Lo que sí sabemos en este momento es que el agente se anunció no una, sino dos veces. Los comentarios del Sr. Fortson indican que reconoció que había agentes de la ley en la puerta y llegó a la puerta con un arma de fuego en la mano. El agente llamó a la puerta correcta. No cubrió la mirilla ni obscureció la vista de ninguna manera».
Añadió que las autoridades están comprometidas con la transparencia y esperan con interés el informe del FDLE (Departamento de Aplicación de la Ley de Florida) y del fiscal estatal.
Aún no está claro quién llamó a la policía el día del tiroteo ni por qué.
En otras imágenes de la cámara corporal, una mujer se encuentra con el agente en el complejo y lo dirige al apartamento 1401, donde dijo que escuchó ruidos que parecían abuso doméstico dos semanas antes.
Pero no hubo indicios de por qué algún testigo podría sospechar que hubo un disturbio en ese apartamento el día del tiroteo porque Fortson estaba solo en casa. Por eso la familia sospecha que dirigieron al agente a la puerta equivocada.
Crump dijo que Fortson estaba en una llamada FaceTime con su novia cuando escuchó un golpe en su puerta. Él preguntó: «¿Quién es?» pero no obtuvo respuesta, dijo Crump, relatando el relato de la novia.
Luego, Fortson recuperó un arma que poseía legalmente y caminó de regreso a través de su sala de estar hacia la puerta, dijo Crump.
«Estaba en su apartamento ocupándose de sus asuntos y entonces… esta cascada de acontecimientos trágicos comenzó a ocurrir», dijo Crump.
La oficina de Crump también publicó un video FaceTime de la llamada de Fortson con su novia que parecía capturar a Fortson gimiendo y diciendo «No puedo respirar» mientras yacía mortalmente herido, según Reuters. La cámara parecía apuntar a un ventilador de techo y no mostraba a Fortson ni al agente, informa la publicación.
La Fuerza Aérea dice que Forston apoyó su ala de operaciones especiales en Hurlburt Field.
«Nos quitaron a un patriota», dijo Crump en una conferencia de prensa con la familia. «Él respetaba la autoridad, si hubiera sabido que eran la policía… simplemente habría abierto su apartamento».
Crump también fue abogada de la familia de Breonna Taylor, una mujer negra de 26 años que era técnica de emergencias médicas y que murió en circunstancias similares a las de Fortson cuando la policía irrumpió en su apartamento con una orden judicial por drogas.
El novio de Taylor en ese momento, Kenneth Walker, disparó un tiro que alcanzó a uno de los oficiales cuando cruzaban la puerta y ellos respondieron al fuego, alcanzando a Taylor varias veces. No se encontraron drogas ni dinero en efectivo en el apartamento de Taylor.
Crump dijo que Fortson siempre soñó con convertirse en piloto y lo describió como un patriota y un buen joven que seguía las reglas y respetaba la autoridad.
Reuters contribuyó a este informe.