Se gastarán más de 50 millones de dólares estudiando el fenómeno conocido como Covid prolongado, después de que una investigación escuchó evidencia impactante del impacto de la condición en los australianos vulnerables.
El ministro de Salud, Mark Butler, al anunciar el lunes la asignación de fondos de 50 millones de dólares para el Fondo de Investigación Médica para el Futuro (MRFF, por sus siglas en inglés), dijo que el covid prolongado es “un problema de salud emergente, tanto en Australia como a nivel internacional”.
Sigue al Comité Permanente de Salud, Cuidado de Ancianos y Deporte de la Cámara de Representantes que hace nueve recomendaciones unánimes en un nuevo informe que motivó el gasto.
Aunque no existe una definición oficial de la condición conocida como Covid de larga duración en Australia, en los círculos médicos se la conoce como secuelas post-agudas de Covid-19, o PASC.
El propio informe ha recomendado que se haga una definición.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el Covid largo como una “condición que se presenta en individuos con antecedentes de infección por SARS CoV-2 probable o confirmada, generalmente tres meses desde el inicio del Covid-19 con síntomas y que duran al menos dos meses y no puede explicarse por un diagnóstico alternativo”.
Los síntomas comunes pueden incluir «fatiga, dificultad para respirar, disfunción cognitiva, pero también otros y, en general, tienen un impacto en el funcionamiento diario».
Estos síntomas pueden ser nuevos después de la recuperación inicial de Covid-19 o persistir desde la enfermedad inicial.
“Los síntomas también pueden fluctuar o recaer con el tiempo”, afirma la OMS.
La vicepresidenta del comité, Melissa McIntosh, dijo que escucharon a casi 600 personas, organizaciones y organismos gubernamentales que hicieron presentaciones.
“A lo largo de la investigación, el Comité escuchó a cientos de australianos sobre cómo es vivir con Covid durante mucho tiempo y cómo la condición afecta su vida diaria”, dijo la parlamentaria Lindsay.
“Al comité le preocupó particularmente escuchar que el covid prolongado está asociado con una mala salud mental.
“El comité escuchó que muchas personas con covid prolongado se sienten aisladas, incrédulas, ansiosas o deprimidas”.
Las oportunidades de subvenciones se abrirán en agosto, y la investigación tiene como objetivo generar evidencia para informar la política y la orientación clínica, mejorar los resultados de salud y aumentar la conciencia sobre la condición en la comunidad.
Butler dijo que el aumento de fondos de $ 50 millones fue una «respuesta inicial a la investigación».
“Le encargué a mi departamento que desarrolle un plan nacional para responder a un covid prolongado, teniendo en cuenta los hallazgos del comité”, dijo.
El comité también recomendó crear pautas basadas en evidencia para vivir con covid prolongado, más apoyo para los proveedores de atención médica primaria, acceso a tratamientos antivirales para covid-19 y un programa de investigación coordinado a nivel nacional tanto para covid-19 como para covid prolongado.