El gobernador del Banco de la Reserva, Philip Lowe, se disculpó con los australianos que pueden arrepentirse de haber tomado un préstamo hipotecario debido a la orientación de que las tasas de interés se mantendrían sin cambios hasta 2024.
Al comparecer ante una audiencia de estimaciones del Senado el lunes por la mañana, el Dr. Lowe dijo que era «lamentable» que el RBA no dejara en claro que el comentario estaba condicionado al estado de la economía.
“Lamento que la gente haya escuchado lo que dijimos y luego haya actuado en consecuencia y ahora se encuentre en una posición en la que no quiere estar”, dijo.
“Mirando hacia atrás, habríamos elegido un lenguaje diferente. La gente no escuchó las advertencias. Pensé que estaba claro… pero la comunidad no pensó que estaba claro. Bueno, pensaron que estaba claro que no subiríamos las tasas hasta 2024. Eso es un fracaso de nuestra parte”.
El Dr. Lowe ha sido criticado por decir, en noviembre del año pasado, que era probable que el banco mantuviera estable la tasa de efectivo en tasas bajas récord.
Desde mayo, la tasa de efectivo ha aumentado rápidamente del 0,1% al 2,85%. Se espera otro aumento de la tasa cuando el directorio del banco central se reúna la próxima semana.
El gobernador defendió sus acciones y le dijo al comité cuando hizo los comentarios que la economía enfrentaba “tiempos oscuros” y que era poco probable que la inflación se recuperara rápidamente.
Señaló los temores de que el desempleo alcance el 15 por ciento y que «una generación de niños pequeños» quede fuera del mercado laboral.
Pero la economía se recuperó más rápido de lo que esperaba el RBA y el Dr. Lowe admitió que el banco y el gobierno «probablemente se habían sobreasegurado» contra Covid.
Desde entonces, el aumento en los costos de construcción de viviendas, los precios de la gasolina y la invasión de Rusia a Ucrania han contribuido a que la inflación alcance un máximo de 32 años del 7,3 por ciento.
El Dr. Lowe sugirió que la inflación disminuiría naturalmente durante los próximos dos años después de alcanzar un máximo del 8 por ciento a finales de este año.
El gobernador dijo que si bien quería que aumentaran los salarios reales, advirtió que si ocurriera ahora, solo impulsaría la inflación y conduciría a tasas de interés más altas.
“Entiendo que este es un mensaje realmente duro… la inflación es del 8 (por ciento), los salarios, tal vez del 3 o 4 (por ciento)”, dijo.
“Entonces, su salario real en realidad está disminuyendo este año y ese es un mensaje difícil para todos, pero la alternativa es aún más difícil”.
Cuando se le preguntó directamente si creía, como advirtió en el pasado, que Australia podría enfrentar una espiral de precios salariales de la década de 1970 si los salarios aumentaran con la inflación, el Dr. Lowe dijo que simplemente estaba llamando la atención sobre el «riesgo».
“Sé que es un mensaje muy desagradable”, dijo.
“No me preocupa que vaya a suceder. No estamos pronosticando que vaya a suceder, pero digo que si sucediera, sería difícil”.