Aslan Karatsev reafirmó su regreso a la máxima forma con una sorprendente victoria sobre el segundo cabeza de serie Daniil Medvedev el martes en el Mutua Madrid Open.
El ex No. 14 del mundo y tres veces campeón del circuito entregó una notable andanada de golpes desde la línea de fondo en el camino hacia un triunfo por 7-6 (1), 6-4 contra Medvedev en forma en el Estadio Arantxa Sánchez. El poder de Karatsev y la profundidad constante de sus golpes de fondo resultaron demasiado para Medvedev, uno de los mejores defensores del Tour, de manejar.
“Me siento muy bien, jugando bien”, dijo Karatsev, quien superó la clasificación para llegar al cuadro principal en Madrid y ahora tiene un récord de 6-7 contra oponentes Top 10. “Solo tengo que concentrarme en cada partido, así estaré preparado para el próximo… [Against top players] solo te concentras más, tienes que estar al 100 por ciento, te tienes que concentrar más porque no te dan puntos gratis.
“Tienes que ser consistente y mentalmente fuerte, así que creo que lo estoy haciendo bien”.
Karatsev tiene un historial de brillar como calificador en el gran escenario. En el Abierto de Australia de 2021, superó la clasificación para convertirse en el primer hombre en llegar a las semifinales en el debut de Grand Slam en la Era Abierta, superando a Felix Auger-Aliassime y Grigor Dimitrov en el camino.
Algunos de los golpes de Karatsev contra Medvedev el martes recordaron esa carrera en Melbourne. Golpeando libremente desde ambas alas, estrelló 27 tiros ganadores contra los ocho de Medvedev para convertirse en el quinto jugador en derrotar al No. 3 del mundo esta temporada.
Karatsev cargó con el desempate del primer set con cuatro ganadores limpios en ocho puntos y reclamó un quiebre decisivo en el quinto juego del segundo set para sellar una victoria de 93 minutos. El No. 121 del mundo se enfrentará a continuación a Taylor Fritz o Zhang Zhizhen en la Caja Mágica.
Habiendo caído hasta el No. 129 en el Pepperstone ATP Rankings el 17 de abril después de unos modestos 12 meses, Karatsev, de 29 años, ha derrotado a los cabezas de serie Botic van de Zandschulp, Alex de Minaur y Medvedev en rondas consecutivas en Madrid. Ahora hasta el No. 89 en el Pepperstone ATP Live Rankings como resultado de sus hazañas en España, se siente confiado mientras se prepara para su primer cuartos de final ATP Masters 1000.
“Tuve problemas el año pasado”, dijo Karatsev después de mejorar su récord ATP Head2Head contra Medvedev a 2-1. “Estoy muy contento con mi juego. 1683034403así que vamos a ver qué [happens next].”
