Tomografía computarizada increíblemente detallada (tomografías computarizadas) del llamado «Niño de Oro», momia del antiguo Egipto han revelado un tesoro oculto de 49 amuletos, muchos de los cuales estaban hechos de oro.
La joven momia se ganó su apodo debido a la deslumbrante exhibición de riqueza, que incluía una máscara de cabeza dorada encontrada en el sarcófago de la momia. Los investigadores creen que tenía unos 14 o 15 años cuando murió porque aún no le habían salido las muelas del juicio.
El Golden Boy fue descubierto originalmente en 1916 en un cementerio en el sur de Egipto y desde entonces ha estado almacenado en el sótano del Museo Egipcio en El Cairo. La momia había sido «colocada dentro de dos ataúdes, un ataúd exterior con una inscripción griega y un sarcófago interior de madera», según un declaración.
Mientras analizaban los escaneos, los investigadores encontraron que las docenas de amuletos, compuestos de 21 formas y tamaños diferentes, estaban colocados estratégicamente sobre o dentro de su cuerpo.
Esos incluían «un amuleto de dos dedos al lado del [boy’s] pene no circuncidado, un dorado escarabajo de corazón colocado dentro de la cavidad torácica y una lengua dorada dentro de la boca”, según el comunicado.
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La momia también llevaba un par de sandalias, y una guirnalda de helechos cubría su cuerpo, según el comunicado.
«Esta momia es una muestra de las creencias egipcias sobre la muerte y el más allá durante el período ptolemaico». sahar saleemdijo a Live Science en un correo electrónico el autor principal del estudio y profesor de radiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de El Cairo en Egipto.
Si bien los investigadores no están seguros de la verdadera identidad de la momia, basándose únicamente en el ajuar funerario, creen que tenía un nivel socioeconómico alto.
Los amuletos cumplieron papeles importantes en el más allá.
«Egipcios antiguos creía en el poder de los amuletos… y se usaban para proteger y proporcionar beneficios específicos a los vivos y los muertos», dijo Saleem. «En la ciencia moderna, esto se explica por la energía. Diferentes materiales, formas y colores (por ejemplo, cristales) proporcionan energía con diferentes longitudes de onda que podrían tener [an] efecto en el cuerpo. Los antiguos egipcios usaban amuletos en sus vidas. Los embalsamadores colocaron amuletos durante la momificación para vitalizar el cadáver».
Por ejemplo, la lengua de la momia adolescente estaba recubierta de oro «para permitir que el difunto hablara» y las sandalias «eran para permitir que el difunto saliera de la tumba en el [afterlife]», dijo Saleem.
Sin embargo, un amuleto en particular llamó la atención de Saleem: el escarabajo de corazón dorado colocado dentro de la cavidad del torso. Terminó creando una réplica usando una impresora 3D.
«Fue realmente increíble, especialmente después de que imprimí en 3D [it] y pude sostenerlo en mis manos”, dijo Saleem. “Había marcas grabadas en la parte posterior que podrían representar las inscripciones y los hechizos que los sacerdotes escribieron para proteger al niño durante su viaje. Los escarabajos simbolizan el renacimiento en los antiguos egipcios y [were] en la forma de un escarabajo discoide (en forma de disco)».
Agregó que el escarabajo del corazón medía alrededor de 1,5 pulgadas (4 centímetros) y tenía inscritos versos de «El libro de los muertos«, un importante texto del antiguo Egipto que ayudaba a guiar al difunto en el más allá.
«Era muy importante en el más allá durante el juicio de los difuntos y el pesaje de los corazón contra la pluma de Maat (la diosa de la verdad)», dijo Saleem. «El escarabajo del corazón silenció el corazón [on] el día del juicio para no dar testimonio contra el difunto. Se colocó un escarabajo de corazón dentro de la cavidad del torso durante la momificación para sustituir el corazón si el cuerpo alguna vez fuera privado. [of] este importante órgano por cualquier motivo».
Los hallazgos fueron publicados el 24 de enero en la revista Fronteras de la Medicina.