Redacción
Por Eric Martyn y Kanishka Singh
HALIFAX (Reuters) – Un incendio forestal en la ciudad de Halifax, en el este de Canadá, provocó órdenes de evacuación obligatorias para miles de hogares, y las autoridades dijeron que los residentes no pueden regresar hasta que las autoridades municipales lo aconsejen.
El alcalde de Halifax, Mike Savage, dijo que unas 18.000 personas se vieron afectadas por las evacuaciones.
Las órdenes de evacuación emitidas el domingo cubren áreas de Hammonds Plains, Upper Tantallon y Pockwock. Estas comunidades suburbanas albergan a muchos de los trabajadores de la ciudad y están situadas a unas 15 millas de Halifax. Los residentes de los barrios cercanos, que están rodeados de bosques, se quedaron inquietos durante toda la noche.
El primer ministro Justin Trudeau tuiteó el lunes que la situación de los incendios forestales en la provincia de Nueva Escocia, donde se encuentra Halifax, es «increíblemente grave» y que su gobierno estaba listo para brindar asistencia si fuera necesario.
El subjefe regional de bomberos y emergencias de Halifax, Dave Meldrum, dijo a los periodistas el lunes por la mañana que el incendio que ardía en el área de Tantallon y Hammonds Plains estaba «en curso y aún no estaba bajo control». La causa del incendio aún se está investigando y aún no hay informes de muertos y heridos.
Meldrum agregó que unos 100 bomberos luchaban contra los incendios durante la noche. También dijo que los equipos de emergencia tenían mucho trabajo por hacer durante «muchos días» por delante.
La ciudad declaró el estado de emergencia local a última hora del domingo después de que el incendio forestal provocara evacuaciones y cortes de energía, y las autoridades también cerraron varias escuelas en las áreas afectadas.
El incendio forestal, ayudado por fuertes vientos y maderas secas como yesca, dañó decenas de viviendas y también obstaculizó los servicios de rescate. El estado de emergencia estaría vigente durante siete días, a menos que se levante o prorrogue, dijo el municipio.
Las provincias canadienses occidentales de Alberta, que acude a las urnas el lunes, y Columbia Británica también han estado lidiando con una primavera inusualmente cálida este año que ha provocado varios incendios forestales fuera de control, cortando la producción de petróleo y gas. Pero la mayoría de esos incendios se han controlado desde entonces, lo que ha ayudado a reanudar la producción de petróleo y gas.
En la principal provincia productora de petróleo de Alberta, la intensidad de una de las temporadas de incendios forestales más desafiantes en años continuó disminuyendo, lo que permitió a los productores de petróleo y gas reiniciar la producción que habían cerrado temporalmente por precaución.
Crescent Point Energy dijo que restauró la producción de 45.000 barriles de petróleo equivalente que había detenido anteriormente, mientras que Paramount Resources dijo que restableció la mayor parte de la producción que había reducido debido a los incendios.
(Reporte de Eric Martyn en Halifax y Kanishka Singh en Washington; Reporte adicional de Rod Nickel en Winnipeg; Escrito por Kanishka Singh; Editado por Andrea Ricci)
