Después de una controversia de un año, el Consejo Internacional de Museos (ICOM) aprobó una nueva definición de lo que hace un museo hoy, marcando la primera vez en 15 años que el grupo lo hace.
La nueva definición describe un museo como “una institución permanente sin fines de lucro al servicio de la sociedad que investiga, colecciona, conserva, interpreta y exhibe el patrimonio tangible e intangible”, y agrega que está “abierto al público, accesible e inclusivos, los museos fomentan la diversidad y la sostenibilidad. Operan y se comunican de manera ética, profesional y con la participación de las comunidades, ofreciendo experiencias variadas para la educación, el disfrute, la reflexión y el intercambio de conocimientos”.
Si bien el nuevo estándar imita la estructura anterior de la definición, incluye la mención de conceptos progresistas como «diversidad», «sostenibilidad» y «accesible», términos que pretenden reflejar los debates recientes sobre el papel cívico de los museos.
En un comunicado de prensa el miércoles, el presidente del ICOM, Alberto Garlandi, calificó la redacción revisada como un «gran paso adelante» para el mundo de los museos en general, al tiempo que reconoció que la actualización «no es perfecta».
La revisión pasó con 92 por ciento de votos de aprobación el último día de Conferencia General del ICOM celebrada en Praga esta semana.
Antes de esa conferencia, 24 miembros del comité nacional del ICOM se opusieron a una definición de 99 palabras propuesta anteriormente que incluía palabras como «democratización» e «inclusivo», términos que esos miembros consideraban excesivamente «ideológicos». Posteriormente, la votación se pospuso y el ICOM lanzó una encuesta de 18 meses para sopesar las opiniones sobre la revisión de la definición.
Se sabe que el debate ha dividido a los expertos de la organización. Planteó una pregunta perenne sobre si el propósito principal de un museo es educar al público y preservar el patrimonio cultural, o existir como un centro que efectúe el progreso social.
Laura Raicovich, quien abordó el tema en su libro de 2021 Huelga cultural: arte y museos en la era de la protestadicho ARTnoticias en un correo electrónico que, si bien la nueva definición se centra en la «inclusión» y la «ética», el ICOM podría haber ido más allá.
Raicovich dijo: “Hubiera sido un cambio mucho más importante para el ICOM reconocer que los museos no son neutrales y nunca lo han sido, no como una excusa o disculpa por el pasado, sino como un reconocimiento de que cada institución tiene su propia historia que confrontar. .”
