El dato de inflación de febrero, el cual estuvo impulsado en especial por el rubro de educación, mostró una moderación en su crecimiento frente a la tendencia que arrastró en meses anteriores. El indicador mostró una variación mensual de 1,66%, y esto llevo a la variación anual del índice de precios del consumidor (IPC) a 13,28%.
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Tras estas cifras, el ministro de Hacienda, José Antonio Ocampo, aseguró que la inflación ya tocó su techo en Colombia, pero para algunos actores del mercado es posible que aún no se haya llegado a ese punto.
“Celebro que la inflación del país tocó techo y, en particular, que se redujo el ritmo anual de inflación de los hogares de ingresos bajos y de productos agrícolas. En marzo comenzaremos a ver un menor ritmo de aumento de los precios”, aseguró el Ministro de Hacienda en su cuenta de Twitter.
Una de las voces que coinciden con Ocampo es la de Andrés Langebaek, director ejecutivo de estudios económicos de Grupo Bolívar- Davivienda. “Yo sí creo en la afirmación del Ministro, porque la inflación subió marginalmente, y la de alimentos se redujo de manera muy significativa, de 26,18% a 24,14%. La probabilidad de que en marzo se reduzca la inflación total es bastante alta”, aseguró.
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Sergio Olarte, economista jefe de Scotiabank Colpatria, reconoció que a pesar que el dato de inflación subió un poco, “pareciera que ya se está tocando el techo, especialmente porque los alimentos se están desacelerando de manera importante, aunque todavía con presiones sobre algunos perecederos por cuenta de la tasa de cambio y el clima, pero menores a la que se veían el año pasado, con el efecto de la guerra de Rusia y Ucrania”, indicó.
El experto aseguró que, a pesar de esto, la inflación continuará alrededor del 13% o 12,5% durante todo el primer semestre del año, y que continuará bajando más hacia un rango de 9% hacia finales del año.
Pero de otro lado, hay también posturas que consideran que el pico inflacionario aún no llega.
En un análisis elaborado por banco Itaú, se sostiene que “la inflación sigue sin tocar techo”, y que la cifra se ubicó algo por encima de las expectativas del mercado. “Debido a que la inflación sigue siendo elevada y todavía no ha tocado techo, esperamos que en la reunión de este mes el Banco de la República aumente las tasas de interés 50 puntos básicos, lo que las dejaría en el 13,25%”, aseguró la entidad.
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Así mismo, Alejandro Rojas Cano, analista de mercados y banca central de Bancolombia, destacó que el resultado de febrero tiene una lectura positiva sobre la inflación al consumidor ya que deja entrever que en los próximos meses se alcanzaría el pico de la actual coyuntura inflacionaria.
“En nuestra opinión, este máximo se alcanzaría el siguiente mes cuando la inflación anual se sitúe alrededor de 13,3% y, desde ese punto, inicie una tendencia consistente de corrección ante el mejor entorno desde el comportamiento de los costos y por la desaceleración económica en la que se encuentra el país”, explicó Rojas.
Rojas mencionó también que el efecto indexación por la inflación del año pasado y el incremento del salario mínimo sobre las tarifas de servicios se iría mitigando a partir del siguiente mes. Así mismo, dijo que en la canasta de alimentos espera que la tendencia a la baja se mantenga todo el año.
De otra parte, y a pesar de reconocer una desaceleración marcada en la inflación, desde Grupo Bolívar- Davivienda, Langebeak aseguró que hay que mirar las lecciones que ha dejado la inflación en otros países como EE. UU., algunos países desarrollados, o emergentes como Brasil, lo que sugiere que la reducción en la inflación “empieza por el lado de bienes, mientras que los servicios son más difíciles de desinflar”.
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Según Langebeak, ya se está viendo una reducción en los precios del sector agropecuario, y en insumos manufactureros, pero va a ser mucho más difícil bajar la inflación de servicios, como los arriendos. “Será casi imposible bajar las matrículas en colegios y universidades y también en el transporte, con el precio de la gasolina que está desatrasándose de unos incrementos que debían hacerse hace mucho tiempo”, explicó el experto.
LAURA LUCÍA BECERRA ELEJALDE
Periodista de Portafolio