Casper Ruud, Reilly Opelka y Taylor Fritz encabezan el campo en el Fayez Sarofim & Co. US Men’s Clay Court Championship en Houston, mientras que la estrella canadiense Felix Auger-Aliassime persigue su segundo título del año en el Grand Prix Hassan II en Marrakech. Ambos torneos regresan luego de dos años de ausencia por la pandemia del Covid-19.
ATPTour.com mira hacia el futuro en cinco cosas para ver en cada evento.
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CINCO COSAS PARA VER EN HOUSTON
1) Los estadounidenses persiguen la gloria en casa: El campeón del BNP Paribas Open, Taylor Fritz, lidera un grupo apilado de favoritos locales que buscan un buen comienzo en la arcilla en 2022. Hay 13 estadounidenses en el cuadro principal (sin clasificados) y los jugadores locales conforman seis de los ocho cabezas de serie en el evento.
Las 20 mejores estrellas Fritz y Opelka buscan una final inaugural a nivel de gira en tierra batida, al igual que el octavo sembrado Jenson Brooksby. Más experimentados en la superficie son tres ex campeones de Houston: el cuarto sembrado John Isner levantó el trofeo en 2013, Jack Sock triunfó en 2015 y Steve Johnson ganó títulos consecutivos en 2017 y 2018.
2) ¿Ruud continuará dominando la cancha de arcilla?: Casper Ruud se ha establecido como una fuerza a tener en cuenta en la cancha de arcilla. La victoria del noruego en el Abierto de Argentina en Buenos Aires en febrero fue su sexto título a nivel de gira en la superficie desde 2020.
Ahora firmemente arraigado en el Top 10 en el Ranking ATP, Ruud llega a Houston como el principal sembrado y buscará compensar su decepción en el evento en 2019, cuando Cristian Garin lo superó en una final de tres sets. Sin embargo, Ruud tendrá confianza después de avanzar a la final de Miami.
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3) Campeón defensor de Garin: Garín de Chile ha tenido que esperar tres años para defender su título, pero intentará capturar su segunda corona de Houston esta semana. El cinco veces campeón del ATP Tour, que comenzará su torneo contra Sock, ha ganado todos sus trofeos a nivel de gira en tierra batida. Esperará ganar impulso después de un comienzo de temporada de 3-7.
El compatriota de Garín, Alejandro Tabilo, alcanzó su primera final a nivel de gira en el Abierto de Córdoba antes de derrotar a Garín en su camino a las semifinales en el torneo local de la pareja en Santiago. Tabilo ahora está en el Top 100 del Ranking ATP por primera vez y una posible reunión de segunda ronda con Fritz podría proporcionar algunos fuegos artificiales tempranos en Texas.
4) Kyrgios regresa a la arcilla: Nick Kyrgios apareció de nuevo en su mejor momento en los torneos ATP Masters 1000 en Indian Wells y Miami en marzo. El seis veces campeón del ATP Tour alcanzó los cuartos de final en el BNP Paribas Open antes de una carrera de cuarta ronda en el Miami Open presentado por Itaú. El australiano ahora intenta transferir su forma a la arcilla, una superficie en la que no ha jugado un torneo desde 2019. Abre contra el estadounidense Mackenzie McDonald.
5) Ebden/Purcell Top Semillas En Dobles: Después de perderse un título inaugural a nivel de gira juntos en el Abierto de Australia de este año con una derrota en un partido de campeonato ante Thanasi Kokkinakis y Kyrgios, Matthew Ebden y Max Purcell intentarán ganar su primer título a nivel de gira juntos en Houston. Kyrgios espera descarrilar las esperanzas de título de Ebden y Purcell nuevamente cuando se asocie con Jack Sock, mientras que los segundos sembrados son Lukasz Kubot y Santiago González, con González apuntando a su tercer título ATP Tour de la temporada.
CINCO COSAS PARA VER EN MARRAKECH
1) Felix para recuperarse?: El buen comienzo de Felix-Auger-Aliassime en 2022 ha incluido la gloria de la Copa ATP con Canadá y un título inaugural a nivel de gira en el Torneo Mundial de Tenis ABN Amro en Rotterdam. Ahora, el joven de 21 años intentará encontrar una mejor forma en la arcilla de Marrakech, donde es el máximo favorito.
Auger-Aliassime compite por primera vez en el Grand Prix Hassan II. El jugador de 21 años ha demostrado su habilidad en la superficie antes, alcanzando finales en Río de Janeiro y Lyon en 2019. Esperará poner en marcha la próxima etapa de su temporada cuando se enfrente al comodín marroquí Elliot Benchetrit en el primera ronda.
2) Evans, Goffin va por el primer título del año: El segundo sembrado, Daniel Evans, derrotó a Hubert Hurkacz y al No. 1 del mundo Novak Djokovic en su camino a las semifinales del Rolex Monte-Carlo Masters 2021, mostrando su destreza en arcilla. Pero el británico no podría haber pedido una salida inaugural más dura en la superficie en 2022 que un enfrentamiento de primera ronda con el tres veces campeón de Marrakech, Pablo Andújar.
Otro jugador que Evans venció en Montecarlo el año pasado es David Goffin. El belga también está compitiendo en Marrakech, donde se enfrentará a un calificador en su debut. El ex No. 7 del mundo tiene marca de 5-8 en la temporada, con su mejor racha en cuartos de final en el Sydney Tennis Classic en enero.
3) Equipo de tierra batida: Muchos de los mejores jugadores de tierra batida buscan carreras profundas en su superficie favorita en Marrakech. El cuarto sembrado, Albert Ramos-Viñolas, obtuvo un cuarto título a nivel de gira sobre arcilla en el Abierto de Córdoba en febrero y llegó a la final en Marruecos en 2012, cuando el torneo se llevó a cabo en su antigua casa en Casablanca.
El quinto sembrado Federico Delbonis levantó el trofeo sin perder un set en 2016, mientras que Andújar es el jugador más exitoso en la historia del torneo. El español de 36 años ganó el torneo en Marrakech en 2018 para sumar a los títulos obtenidos en Casablanca en 2011 y 2012. Benoit Paire solo le negó una cuarta corona en el partido por el campeonato de 2019.
Otros jugadores experimentados en el campo incluyen al séptimo sembrado Alejandro Davidovich Fokina, el español No. 43 del ranking que persigue un trofeo ATP Tour inaugural, y Laslo Djere, cuyos dos títulos a nivel del circuito incluyen una corona ATP 500 asegurada en la tierra batida de Río de Janeiro. en 2019.
4) ¿Tiempo de trofeos para Musetti? Lorenzo Musetti intentará reclamar su primer título ATP Tour esta semana en Marrakech en su debut en el torneo. El italiano ha demostrado su fuerza en tierra batida, tras derrotar a Stan Wawrinka y Kei Nishikori en su debut ATP Masters 1000 en Roma en 2020. También avanzó a la cuarta ronda el año pasado en Roland Garros, donde empujó a Djokovic a cinco sets.
Musetti deberá estar en su mejor momento desde el principio en Marruecos, ya que se enfrenta a una tarea complicada de primera ronda en Ramos-Vinolas. En Indian Wells el año pasado, Ramos-Viñolas derrotó a Musetti en dos sets, aunque en una cancha dura.
5) Cuadro de dobles líder Golubev/Martin: El dúo kazajo/francés Andrey Golubev y Fabrice Martin reaviva una sociedad que debutó con una semifinal en el Qatar ExxonMobil Open en Doha en febrero. Pero los principales cabezas de serie se enfrentan a muchas estrellas de dobles experimentadas en Marrakech.
Los belgas Sander Gille y Joran Vliegen persiguen juntos su sexto título ATP Tour, mientras que el uruguayo Ariel Behar y el holandés Matwe Middelkoop están terceros sembrados con el israelí Jonathan Erlich y el francés Edouard Roger-Vasselin completando las parejas cabezas de serie en Marruecos.