El gol de Chloe Kelly en la prórroga vio a Inglaterra vencer a Alemania 2-1 y ganar la Eurocopa 2022 de manera sensacional en un Wembley Stadium repleto.
Frente a una multitud récord de 87.192, el gol de Kelly en el minuto 110 aseguró a Inglaterra el primer gran éxito internacional del país desde que el equipo masculino ganó la Copa del Mundo en 1966.
«Este es el día de mayor orgullo de mi vida», dijo la capitana Leah Williamson después de levantar el trofeo. «El legado de este torneo es un cambio en la sociedad. Reunimos a todos y tenemos gente en los juegos. Queremos que la gente venga a los juegos de la WSL, pero el legado de este equipo son los ganadores, y es el comienzo de un viaje.»
En una final para la historia, Ella Toone adelantó a las Lionesses con un soberbio globo justo después de la hora de juego después de una primera mitad sin goles pero entretenida.
Un magnífico pase de Keira Walsh preparó a su compañera de equipo, pasando el balón por encima de la defensa alemana y en el camino de Toone. Vio a la arquera Merle Frohms fuera de su línea y fue a por el balón, picando el balón que pasó por encima del portero alemán para enviar a Wembley al éxtasis.
Pero la ocho veces campeona Alemania, que perdió a su máxima goleadora, Alexandra Popp, por lesión minutos antes del inicio del partido, no iba a perder mucho tiempo cuando Lina Magull empató en el minuto 79. Sydney Lohmann encontró a Tabea Wassmuth dentro del área, centro de esta última desviado por la centrocampista.
El primer período de la prórroga fue un asunto cauteloso en el que ninguno de los equipos quería cometer un error, pero Inglaterra logró el avance con 10 minutos para el final. Alemania no pudo despejar un córner, y el disparo de Kelly volvió a sus pies dentro del área pequeña. Ella estaba allí nuevamente para superar a Frohms y ganarle a Inglaterra su primer trofeo importante.
Fue un comienzo cauteloso frente a una multitud récord en Wembley, pero Inglaterra comenzó de manera más brillante. A los cuatro minutos, Fran Kirby envió un centro, recibido por Ellen White, pero su cabezazo fue directo a Frohms.
Alemania tuvo su mejor oportunidad de la mitad en el minuto 25. Georgia Stanway cabeceó sin darse cuenta en un córner de Alemania, con las Lionesses luchando para despejar, antes de que Mary Earps se abalanzara sobre el balón suelto.
Inglaterra podría haber tomado la delantera justo antes del descanso. Beth Mead eligió a White en el medio, pero la delantera se inclinó cuando golpeó, enviando la pelota por encima del travesaño.
Alemania debería haber tomado la delantera cinco minutos después del descanso. Magull empujó el balón justo lejos del poste después de encontrar un espacio pequeño, antes de que Toone disparara a Inglaterra justo después de la hora.
El equipo de Martina Voss-Tecklenburg debería haber empatado poco después. Magull otra vez con el remate para poner a prueba a Inglaterra, pero su esfuerzo de curling solo pudo encontrar el poste. Earps estaba allí para recoger el rebote, pero no pudo evitar que Magull empatara con 11 minutos para el final.
Fue un período de tiempo extra clásico: ninguno de los lados quería regalar nada. Una agonizante tanda de penaltis contra los alemanes parecía estar en juego.
Pero luego Kelly, de solo 24 años, se apresuró a casa como ganador para enviar a Wembley a toda marcha, con Inglaterra viendo el juego para escribir sus nombres en la historia.
Wiegman: Era un juego de lucha, pero ¿a quién le importa?
La directora de England Women, Sarina Wiegman, le dijo a la BBC:
«Ganamos la copa. Es simplemente increíble. ¡Ni siquiera recuerdo lo que me preguntaste! ¡No sé qué está pasando!
Sobre lo que hace que este equipo sea tan resistente: «¿Tienes media hora? Si realmente quieres mejorar cada día, eso es lo que debes hacer.
«Los jugadores han querido hacerlo juntos y coincidimos en un par de cosas sobre el comportamiento, y no fueron solo palabras.
«Lo vivimos, y este es el resultado. Con Alemania fue muy apretado y fue un poco un juego de lucha, pero ¿a quién le importa? Somos campeones de Europa».
“Le dije a los jugadores que necesitábamos cinco minutos más porque ya habíamos roto dos barreras contra España y teníamos que hacerlo de nuevo durante 15 minutos.
«No tengo ningún secreto. Solo necesito algo de tiempo para descubrir qué está pasando. El trofeo es bastante pesado, ¡lo sabría!»
Mead gana Bota de Oro y Jugador del Torneo
Aunque Mead no anotó en la final de Wembley, agregó dos elogios personales a su gabinete, ganando la Bota de Oro y la Jugadora del Torneo.
La extremo había estado al mismo nivel que Alexandra Popp con seis goles antes de la final, pero la capitana de Alemania se lesionó en el calentamiento y vio a Mead llevarse el galardón después de haber logrado cinco asistencias durante el torneo. Popp no tenía ninguno por su parte.
Alessia Russo también terminó en tercer lugar con cuatro goles, incluido ese impresionante taconazo contra Suecia del que se hablará en los próximos años.
Mead también fue coronada Jugadora del Torneo por un panel seleccionado de la UEFA, lo que marcó un cambio sorprendente después de su omisión del equipo olímpico de GB hace solo un año.
«No puedo creerlo, a veces el fútbol te deprime, pero recuperarse es la mejor manera y eso es lo que hemos hecho», dijo.
«Estoy sin palabras, no puedo asimilarlo todo, todavía estoy en estado de shock. No puedo creer que lo hayamos ganado, simplemente no puedo, es una locura. Estoy muy, muy orgulloso de este equipo». Amo a este equipo y amo a este país».
La alemana Lena Oberdorf también se llevó a casa el trofeo de Jugadora Joven del Torneo, después de haber triunfado en la Eurocopa 2022 con tan solo 20 años.
Reacción a la victoria de las Leonas
La reina: «Mis más sinceras felicitaciones, y las de mi familia, para todos ustedes por ganar el Campeonato Europeo de Fútbol Femenino. Es un logro significativo para todo el equipo, incluido su personal de apoyo. El Campeonato y su desempeño en ellos han merecido elogios con razón. «Sin embargo, su éxito va mucho más allá del trofeo que se han ganado tan merecidamente. Todos ustedes han dado un ejemplo que será una inspiración para las niñas y mujeres de hoy y para las generaciones futuras. Espero que estén tan orgullosos del impacto que has tenido en tu deporte como lo eres del resultado de hoy».
Voss-Tecklenburg: Inglaterra se merece campeones
La entrenadora de Alemania, Martina Voss-Tecklenburg:
«Vamos a diferenciar entre fútbol y sensaciones. Empecemos por lo futbolístico, la posesión del balón en la primera parte estuvo más del lado inglés. Nos presionaron. Consiguieron algunos tiros libres, a veces nos faltó coraje».
«Logramos tener algunos ataques que fueron buenos. Estoy pensando en la situación en el 0-0, hubo una situación clara en el área que fue una mano clara. El VAR lo miró pero no lo dio. ¿Por qué no? ¿No lo miró el árbitro? Eso dolió un poco.
«Queríamos jugar con valentía para conseguir el primer gol y jugar con una presión alta. Cuando en realidad teníamos más el balón, concedimos el gol. En la prórroga, el 2-1 fue un poco desafortunado. Tal vez el penalti debería haberse lo decidi
«Inglaterra es un merecido campeón. Gana fuerte así y mira el apoyo que tiene. Si marcas dos goles contra Alemania, eres un merecido campeón. Felicitaciones a ellos».
«Mucha energía y orgullo en mi equipo. Fue increíblemente ruidoso. Esto nos ayudará en el futuro. Dimos todo en la cancha, no todo funcionó, pero dimos sudor, lucha y energía. Eso es muy triste, puedes «No encuentro las palabras adecuadas para decírselo al equipo. Solo tengo que procesar eso. Llegamos a ganar el partido, pero no lo conseguimos. Tal vez mañana tenga un sentimiento diferente al respecto».
«Subcampeones suena bastante bien, pero duele un poco. Solo un equipo podría ganar hoy, es posible que necesitemos un poco más de tiempo para digerir eso».
