El jugador de 37 años se unió al Vissel Kobe de Japón, que gastó mucho, en 2018 después de hacer más de 600 apariciones con el Barcelona, donde ganó la Liga de Campeones cuatro veces y obtuvo nueve títulos de La Liga.
Pero el ganador de la Copa del Mundo de 2010 ahora enfrenta la posibilidad de verse envuelto en una batalla por el descenso por primera vez en su carrera, a menos que su equipo pueda cambiar rápidamente su temporada.
Vissel ha tenido un comienzo desastroso en la campaña de la J-League y se sienta un lugar fuera del pie de la tabla después de no haber ganado en 10 juegos hasta el momento.
Iniesta ha lucido mal por momentos y sufrió la indignidad de ser golpeado como loco en la preparación para un gol del FC Tokyo la semana pasada cuando Vissel desperdició una ventaja de 1-0 para perder 3-1.
Despidieron al técnico Atsuhiro Miura el mes pasado y lo reemplazaron por el veterano español Miguel Ángel Lotina, un hombre cuyo currículum incluye relegaciones con cinco clubes diferentes en su país de origen.
«Donde nos hemos quedado cortos es que no hemos aprovechado al máximo nuestras oportunidades y tampoco hemos podido ver partidos a la defensiva», dijo Iniesta, quien levantó 32 trofeos importantes con el Barcelona, a principios de este año. estación.
«Lo único que podemos hacer es seguir buscando la victoria y seguir intentando mejorar», dijo el centrocampista, que cumplirá 38 años el próximo mes.
No se suponía que fuera así cuando se mudó a la ciudad portuaria de Kobe en 2018 desde Barcelona con un contrato de tres años por un valor de $ 30 millones al año.
En mayo del año pasado firmó una extensión por dos años del que seguramente será su último contrato como jugador.
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Vissel es el club más rico de Japón y es propiedad del multimillonario tecnológico Hiroshi Mikitani, director del gigante del comercio electrónico Rakuten.
Iniesta se ha alineado en el Vissel junto al ganador de la Copa del Mundo de Alemania, Lukas Podolski, y al excompañero de la selección española, David Villa, y ahora juega con la pareja de exjugadores del Barcelona, Bojan Krkic y Sergi Samper.
Pero a Iniesta le ha resultado difícil alcanzar el éxito en Japón, con una victoria en la Copa del Emperador en 2019, el único trofeo que ha logrado agregar a su enorme colección.
Lotina, quien se hizo cargo por primera vez en la derrota del Vissel por 1-0 ante el Cerezo Osaka el domingo, es consciente de que tiene un gran trabajo entre manos.
«Estamos recibiendo información de la gente del club para saber qué ha pasado para ponernos en esta situación», dijo Lotina después de que se revelara su nuevo trabajo la semana pasada.
«Cuando esto sucede, generalmente no es por una razón, sino por varias razones».
Iniesta y Vissel esperan revivir su pésima temporada cuando viajen a Tailandia para jugar la fase de grupos de la Liga de Campeones de la AFC, con su primer partido el martes contra el Kitchee de Hong Kong.
También se enfrentarán al Chiangrai United del país anfitrión, pero no al Puerto de Shanghái, que se retiró esta semana debido a un duro confinamiento impuesto a la ciudad china para combatir un aumento del coronavirus.
Lotina cree que Vissel «todavía tiene tiempo» para recuperar su temporada del borde del desastre y sería un shock si no logran encabezar su grupo de la Liga de Campeones.
«No hemos tenido mucho tiempo y no he podido hacer todo lo que quería, pero el partido de hoy me ha servido mucho para ver cómo podemos mejorar a partir de ahora», dijo Lotina tras la derrota del domingo.
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