En una mesa redonda que analizó el acceso y la infraestructura, los expertos discutieron algunas de las razones detrás de la crisis del agua en Sudáfrica.
JOHANNESBURGO – La semana pasada, los residentes de Soshanguve salieron a las calles para exigir el fin de los continuos cortes de agua.
La ciudad de Tshwane implementó restricciones de agua de etapa 2, diciendo que las áreas altas corrían el riesgo de agotar las reservas en medio de la pérdida de carga.
Y mientras los residentes finalmente tenían sus grifos abiertos nuevamente, la protesta intensificó las conversaciones sobre la crisis del agua en Sudáfrica.
En una mesa redonda que analizó el acceso al agua y la infraestructura, los expertos discutieron algunos de los razonamientos detrás del problema.
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El Director General del Departamento de Agua y Saneamiento, Sean Phillips, dijo que los problemas de infraestructura de agua diferían en todos los municipios porque el agua era diferente a la electricidad.
“Monitoreamos la infraestructura del agua y hacemos informes detallados sobre los servicios de agua en diferentes municipios. Y si bien podemos estar de acuerdo en que existe un deterioro en la mayoría de las infraestructuras municipales que resulta en la falta de agua de las mismas, el agua es diferente a la electricidad: depende principalmente de las áreas.
«Algunas áreas funcionan bien según nuestras evaluaciones y otras no», explicó Phillips.
Si bien las frustraciones de tener que lidiar con los cortes de agua o la falta total de agua no deben ignorarse, el científico de gestión de recursos hídricos, el profesor Anthony Turton, dijo que la historia de los problemas de agua en Sudáfrica se remonta a muchos años atrás.
“Tenemos una larga y compleja cadena de agua como servicio y recurso en SA, con una historia sofisticada de resolución de problemas que se remonta a 1910. También debemos distinguir entre infraestructura blanda, que es el funcionamiento de los servicios de agua desde las oficinas, e infraestructura dura, que habla de las bombas y las tuberías que distribuyen el agua”.
Sobre el tema del consumo de agua y la etiqueta de Sudáfrica como un país con escasez de agua debido a la escasez de lluvia, el director ejecutivo de la junta de Lepelle Northern Water, Cornelius Ruiter, dijo que la respuesta era restringir el flujo de agua para evitar el desperdicio de agua.
“No debemos dar por sentado que tenemos agua limpia que cumple con los estándares de la OMS [World Health Organization]. De cara al futuro, debemos considerar la reutilización de nuestra agua, porque es fundamental para evitar el desperdicio”.
Escucha la conversación completa a continuación.