La intolerancia al calor es una condición en la que el cuerpo no puede regular su temperatura interna adecuadamente. Esto puede conducir a un mayor riesgo de sufrir un golpe de calor, que puede poner en peligro la vida. Se sabe que algunas condiciones reducen su tolerancia al calor y lo hacen más susceptible al sobrecalentamiento, por lo que las personas con estas deben tener mucho cuidado en verano o en ambientes calurosos.
Hemos hablado con expertos médicos sobre la intolerancia al calor para conocer sus puntos de vista sobre las causas, los síntomas y los posibles tratamientos, así como sus mejores consejos para las personas con afecciones subyacentes que podrían ponerlas en mayor riesgo. Si le preocupa calentarse y molestarse, también hemos elaborado una lista de maneras de mantenerse fresco en el calor.
«La intolerancia al calor (HI) es un trastorno de la termorregulación», explica la Dra. Deborah Lee, MD, de Farmacia en línea del Dr. Fox. Es una afección grave, que aumenta el riesgo de sufrir un golpe de calor. El cuerpo no puede funcionar cuando hace demasiado calor. El sobrecalentamiento hace que las células mueran, la sangre se vuelve hipercoagulable y es más probable que se coagule, y el intestino comienza a filtrar toxinas al torrente sanguíneo. Los órganos comienzan a fallar y puede ocurrir un daño cerebral irreversible”.
Después de haber trabajado durante muchos años en el NHS, inicialmente como médico de cabecera y luego como médico principal para un servicio de salud sexual comunitario integrado, la Dra. Deborah Lee ahora trabaja como escritora médica y de salud, con énfasis en la salud de la mujer. Es especialista en menopausia.
Una revisión en Pediatría en revisión advierte que hay una diferencia entre la fiebre y el golpe de calor, ya que el cuerpo todavía tiene el control de la termorregulación incluso cuando tiene fiebre, pero con el golpe de calor pierde ese control. La revisión también establece que si la temperatura central de un niño sube por encima de los 41 °C (105,8 °F) durante más de un período breve, corre el riesgo de sufrir una lesión térmica.
Dr. Tariq Mahmood, MD, director médico de Concepto Diagnóstico, explica más: “Las personas con intolerancia al calor experimentan un nivel inusual de sensibilidad al calor. No es una enfermedad en sí misma, pero hay una serie de condiciones que pueden hacer que alguien la padezca y también puede ser un síntoma de una condición médica subyacente.
“Una persona con intolerancia al calor puede experimentar síntomas físicos como aumento de la sudoración o síntomas psicológicos como sentimientos de ansiedad. Es importante escuchar a su cuerpo cuando está expuesto al calor directo, ya que las enfermedades relacionadas con el calor son importantes durante el verano y pueden ser fatales en casos agudos”.
El Dr. Tariq Mahmood tiene casi 30 años de experiencia en ultrasonido, pediatría, medicina/cirugía general, radiología, ortopedia y obstetricia. Obtuvo su licenciatura en Medicina y Cirugía en Nishtar Medical College Multan en Pakistán en 1988 y pasó siete años como radiólogo en prácticas después de graduarse antes de emprender una carrera como ecografista, ecografista y ecografista en el Reino Unido.
La deshidratación es otro riesgo cuando alguien tiene demasiado calor, según Medicina Johns Hopkins. Si está tomando medicamentos diuréticos, debe tener cuidado para evitar la deshidratación, ya que esto puede causar que orine con más frecuencia, eliminando la sal y el agua de su cuerpo. Es posible que la deshidratación extrema deba tratarse con líquidos intravenosos (IV), por lo que es importante buscar ayuda médica si cree que puede estar gravemente deshidratado.
Lee dice que algunas condiciones pueden causar intolerancia al calor. “En algunas personas, el HI puede deberse a alteraciones genéticas, lo que significa que la persona tiene una menor tolerancia al ejercicio con calor moderado”, dice ella. “Otros casos de HI pueden estar relacionados con la disautonomía, que ocurre en asociación con una variedad de enfermedades que afectan el sistema nervioso. Éstos incluyen:
Lee dice que la intolerancia al calor también es más común en personas con disfunción del sistema nervioso simpático. Las condiciones incluyen:
Mahmud dice que diabetes en particular puede conducir a niveles peligrosos de intolerancia al calor. “Las personas con diabetes corren un mayor riesgo de sufrir agotamiento por calor y también pueden ser más propensas a la intolerancia al calor”, dice. “Las complicaciones de la diabetes pueden incluir daños en los vasos sanguíneos y los nervios, lo que posteriormente afecta las glándulas sudoríparas, lo que hace que el cuerpo no pueda enfriarse tan eficazmente como lo haría normalmente.
«Desafortunadamente, en casos como estos, la intolerancia al calor no se puede tratar ni prevenir, pero las personas pueden protegerse y tomar medidas proactivas para evitar encontrarse en situaciones particularmente cálidas».
Mahmood dice que la experiencia individual de intolerancia al calor puede variar, pero algunos síntomas son más comunes que otros. “Los síntomas de la intolerancia al calor varían de una persona a otra, pero pueden incluir sentirse incómodamente abrigado cuando hay temperaturas moderadas, fatiga, agotamiento, náuseas, vómitos, cambios de humor o incluso no sudar lo suficiente con el calor”, dice. “Las personas con enfermedades crónicas como la esclerosis múltiple pueden experimentar un empeoramiento de los síntomas cuando están a altas temperaturas y las personas con problemas del sistema endocrino, como una afección de la tiroides, pueden tener problemas con el calor ya que el cuerpo no puede regularse a sí mismo”.
Según Lee, los síntomas más comunes de la intolerancia al calor incluyen:
- Sensación de calor e incomodidad cuando la temperatura sube solo un poco
- Sentirse mareado o mareado
- dolores de cabeza
- Sentirse débil y cansado
- Calambres musculares
- Náuseas y, a veces, vómitos
- Latidos rápidos
- Sudoración excesiva
- incapacidad para sudar
La intolerancia al calor no es algo que pueda tratarse con medicamentos, pero existen medidas que puede tomar para reducir el riesgo de sobrecalentamiento:
- Tomar una ducha o baño frío
- Use paños fríos o bolsas de hielo en el cuello y las muñecas
- Enciende un ventilador o aire acondicionado cuando duermes
- Cierra tus cortinas o persianas para crear una sombra.
- No salga al sol durante largos periodos de tiempo.
- Beba mucha agua, el agua helada lo mantendrá fresco e hidratado.
- Dormir en sábanas transpirables.
“El primer paso para tratar el HI es reconocer que está en riesgo”, agrega Lee. “Si tiene alguna de las condiciones subyacentes anteriores, HI puede ser un problema para usted, por lo que debe estar al tanto. Debe planificar con anticipación para adoptar medidas para evitar el sobrecalentamiento. También es imperativo que se trate cualquier afección médica subyacente”.
Este artículo es solo para fines informativos y no pretende ofrecer consejos médicos.