Los científicos de Hong Kong han desarrollado una piel artificial que se magulla como si fuera real.
El material, llamado I-skin, podría usarse en miembros artificiales para alertar a los usuarios de que han dañado sus prótesis.
Está incrustado con un gel que cambia de amarillo a púrpura cuando se somete a estrés físico.
Los voluntarios que llevaban tiras de piel en I en los dedos, manos y rodillas golpearon repetidamente el apéndice contra una pared, lo que demuestra que el «hematoma» aparecería si se usara suficiente fuerza.
Científicos de Hong Kong han desarrollado una piel artificial que imitará la decoloración de un hematoma si se golpea con suficiente fuerza. Los voluntarios que llevaban tiras de piel en I en los dedos, manos y rodillas golpearon repetidamente el apéndice contra una pared, lo que demuestra que aparecería un « hematoma » si se usaba suficiente fuerza
« Las pieles artificiales con capacidad de detección tienen un gran potencial en aplicaciones de dispositivos portátiles y robótica blanda », escribieron investigadores de la Universidad China de Hong Kong en un nuevo informe publicado en la revista. Materiales e interfaces aplicados ACS.
Para desarrollar un material que imitara los moretones humanos, el ingeniero Wenlian Qiu y su equipo desarrollaron un hidrogel iónico infundido con espiropirano, una molécula que se aproxima al tono azul-violeta de un moretón cuando se somete a «una gran deformación», según su informe.
I-skin se puede doblar y estirar sin decolorar, Nuevo Atlas informó, aunque esto sí afectó sus señales eléctricas.
Pero golpear, pellizcar o presionar repetidamente o con fuerza trae un tono berenjena a la superficie, como se evidencia en un video reciente.
El hidrogel iónico en la piel I (derecha) imita la coloración ciruela de un hematoma real durante dos a cinco horas antes de volver a su coloración amarilla predeterminada.
La decoloración permanece visible entre dos y cinco horas, dijeron los investigadores.
Además de las prótesis, la tecnología también podría usarse en dispositivos electrónicos portátiles o incluso en robots, para indicar daños o simplemente hacerlos más «realistas».
Los ingenieros están trabajando cada vez más en la epidermis artificial que no solo simula el aspecto de la piel real, sino que también reacciona de la misma manera, en uso con prótesis y para robots que se espera socialicen con humanos.
I-skin se puede doblar y estirar sin decolorar. Pero golpear, pellizcar o presionar con suficiente fuerza trae un tono berenjena a la superficie.
En septiembre, los científicos de la Universidad RMIT en Australia anunciaron que habían desarrollado un material que puede «sentir dolor» de la misma manera que el órgano de la vida real.
Su avance pseudo-piel, reportado en la revista Sistemas inteligentes avanzados, replica los nervios humanos con señales eléctricas para desencadenar una reacción inmediata.
‘La piel es el órgano sensorial más grande de nuestro cuerpo, con características complejas diseñadas para enviar señales de advertencia de fuego rápido cuando algo duele’, investigador principal Madhu Bhaskaran dijo en un comunicado.
« Sentimos cosas todo el tiempo a través de la piel, pero nuestra respuesta al dolor solo se activa en cierto punto, como cuando tocamos algo demasiado caliente o demasiado afilado.
“Ninguna tecnología electrónica ha sido capaz de imitar de manera realista esa sensación de dolor tan humana, hasta ahora.
«Nuestra piel artificial reacciona instantáneamente cuando la presión, el calor o el frío alcanzan un umbral doloroso».
El dispositivo prototipo de detección similar a la piel ideado por científicos de la Universidad RMIT en Melbourne, Australia, ‘reacciona instantáneamente cuando la presión, el calor o el frío alcanzan un umbral doloroso’, dicen los investigadores.
El investigador Md. Ataur Rahman agregó que si bien alguna tecnología existente utiliza señales eléctricas para imitar el dolor, ‘nuestra piel artificial conoce la diferencia entre tocar suavemente un alfiler con el dedo o apuñalarte accidentalmente con él, una distinción fundamental que nunca antes se había logrado electrónicamente’.
También en noviembre, los científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología King Abdullah de Arabia Saudita revelaron una piel sintética diferente que puede detectar los cambios atmosféricos desde la distancia y repararse a sí misma más de 5.000 veces.
Una piel electrónica duradera desarrollada en la Universidad de Ciencias King Abdullah es lo suficientemente fuerte como para estirarse y retorcerse, pero lo suficientemente sensible como para « leer » la escritura a mano escrita en su superficie.
Según una investigación publicada en la revista Avances de la ciencia, el equipo utilizó un hidrogel reforzado con nanopartículas de sílice para crear una «superficie elástica» y lo combinó con un sensor MXene de carburo de titanio 2D que utiliza nanocables de alta conductividad.
Según los informes, su prototipo de piel electrónica es tan altamente sensible que puede detectar objetos a veinte centímetros de distancia, distinguir la escritura a mano en su superficie y responder a los estímulos en menos de una décima de segundo.
« Es un logro sorprendente para una piel electrónica mantener la dureza después de un uso repetido, que imita la elasticidad y la rápida recuperación de la piel humana », dijo el coautor Jie Shen en un comunicado de la universidad.