Como banda supuestamente compuesta por personajes de dibujos animados, Gorillaz teóricamente podría hacer cualquier cosa: grabar en el espacio exterior; hacer ritmos de hip-hop con dientes de pescado; revive la lambada: un horizonte ilimitado. Lo que hace que sea un poco frustrante que en Isla de las galletas, su octavo álbum de estudio, Damon Albarn and co. haga poco que esté fuera de lo común. Este es aparentemente el álbum de Los Ángeles del grupo, inspirado en una reubicación en Silver Lake, y tiene un puñado de invitados muy californianos en forma de Stevie Nicks, Thundercat y Bootie Brown de Pharcyde. Sin embargo, abrumadoramente Isla de las galletas se apoya en los tropos clásicos de Gorillaz: un puñado de características llamativas, un toque de hip-hop, un toque de dub y grandes porciones de las melodías de gran corazón de Damon Albarn para bañar el disco con un sol brumoso. Clásico, al menos, es una forma de decirlo. Rutina sería otro.
Hay puntos brillantes: «Silent Running» y «Skinny Ape» se encuentran entre las mejores canciones que Albarn ha escrito en la última década, luciendo esas interpretaciones vocales perdidas de la pequeña estrella del pop que hace mejor que nadie. La melodía de los versos de «Skinny Ape», en particular, es un clásico, delicioso y abatido en un paquete magníficamente vulnerable.
Y la lista de invitados es de élite, especialmente teniendo en cuenta que Gorillaz ha persuadido a nombres como Nicks, Tame Impala e incluso Bad Bunny para que jueguen un papel secundario frente a un grupo de personajes animados ligeramente desgastados. El encantador raspado de Nicks lija parte del brillo de «Oil», agregando una profundidad catártica que la canción no merece, mientras que Kevin Parker de Tame Impala aporta un encanto soñoliento a «New Gold». Aún mejor es la actuación de Adeleye Omotayo, miembro del Coro Humanz de Gorillaz, en «Silent Running», donde su voz perfectamente medida es una sombra celestial para la melancolía urbana de Albarn, un poco como el turno de robo de espectáculos de Peven Everett en 2017 de Gorillaz. sencillo «Strobelite».
Sin embargo, en general, la producción y la composición son más “sólidas”. que “¡estimulante!” Gorillaz con frecuencia utiliza por defecto ritmos de ritmo medio, líneas de teclado brillantes, guitarra y bajo. (Esta es una banda, no lo olvidemos, que invitó tanto a la Orquesta Nacional de Música Árabe como al Hypnotic Brass Ensemble a su tercer álbum, Playa de plástico.) Los tambores suenan simultáneamente grandes pero planos, como si la sutileza hubiera sido sacrificada por el impacto. La discoteca brillante de «Tarantula» es ingrávidamente discreta, completamente agradable y totalmente olvidable. Mientras tanto, los conceptos líricos del álbum (hay algo acerca de dos cultos en competencia que viven uno al lado del otro, combinado con quejas de abuelos sobre el exceso de redes sociales) se sienten increíblemente complicados, como una banda que necesita desesperadamente una narrativa a la que aferrarse.