El nuevo y agresivo enfoque de Jack Draper lo llevó a la final del Abierto de Stuttgart y a un partido de conseguir su primer título ATP Tour el sábado.
Será un duelo atronador con el finalista de Wimbledon 2021, Matteo Berrettini, al otro lado de la red, pero el joven de 22 años ha demostrado en Alemania que tiene la potencia de fuego para enfrentarse a cualquiera.
Otros 13 aces, elevando su total acumulado a 44 en sus dos últimos partidos, derrotaron al estadounidense Brandon Nakashima por 6-3, 6-3 en 72 minutos en la semifinal. Su oponente ganó sólo dos puntos con el primer servicio de Draper en todo el partido.
“Está sacando brillantemente, así que mañana será un partido de saque”, reconoció Berrettini, que derrotó a su compatriota italiano Lorenzo Musetti por 6-4, 6-0 en la segunda semifinal.
Draper, sin embargo, no es un pony tramposo y siente que ha estado jugando el mejor tenis completo de su carrera con el enfoque más adelantado que exige su último entrenador, Wayne Ferreira.
«El servicio es un factor importante en todo esto, pero también mi posición en el resto: he avanzado enormemente en la cancha», dijo Draper.
“Creo que si miras cualquiera de mis partidos antes de la temporada en tierra batida, me verás muy atrás, incluso en el último año en césped y canchas duras. A principios de este año, siempre estaba muy atrás y eso cambié por completo.
“Ahora estoy regresando a la cancha, así que eso me ha ayudado mucho. Y estoy tratando de avanzar más, tratando de usar mi presencia y simplemente tratando de jugar como un jugador de seis pies y cuatro pulgadas. Estoy muy, muy feliz con mi forma de pensar y con cómo he aceptado el cambio y a las personas que me rodean, diciéndome que necesito cambiar. Y espero que sea una intención que he expuesto”.
Stuttgart será la tercera final de su carrera, pero después de perder las dos primeras, se siente en una posición mucho mejor para terminar el trabajo esta vez.
“Si salgo jugando como lo he hecho, tendré una buena oportunidad”, dijo Draper. “Estoy muy contento con la forma en que he jugado aquí. Estoy superando la línea contra algunos de estos jugadores realmente buenos, así que estoy feliz”.
Una de las consecuencias de su carrera en Alemania es que ha ascendido al puesto 32 provisional del mundo, lo que ofrece la posibilidad de un puesto en Wimbledon. Si puede quedarse allí, tomará la final. De todos modos, Draper será confirmado como el nuevo número uno británico el lunes.
«Es algo que siempre quise ser, así que es un verdadero honor estar en esa posición y espero poder llevar la bandera hacia adelante», dijo.
«Sé que si organizo las cosas y empiezo a ganar confianza y consigo lo que cualquier tenista quiere, que es ganar, espero que sucedan cosas buenas y eso me preparará para el resto del año».
