La ofensiva de altos vuelos de los Bengals podría dar un paso atrás en las próximas semanas y eso se debe a que se espera que Ja’Marr Chase se pierda algún tiempo debido a una lesión en la cadera.
Aunque no está claro cuánto tiempo estará fuera Chase, se espera que el receptor abierto All-Pro se pierda el partido del lunes contra los Cleveland Browns. según NFL.com. Si Chase solo se pierde uno o dos juegos, podría decirse que ese sería el mejor escenario para los Bengals, porque hay al menos un informe de que podría estar fuera por más de un mes.
De acuerdo a a ESPN.com, la lesión podría dejar fuera de juego a la estrella de los Bengals entre cuatro y seis semanas, y si es el final más largo de esa ventana, Chase estaría fuera hasta diciembre. Chase no pudo practicar el jueves y en ese momento, el entrenador de los Bengals, Zac Taylor, dijo que era porque la cadera estaba «dolorida», pero claramente, es más que eso.
Con Chase posiblemente contemplando una ausencia de seis semanas, los Bengals podrían colocarlo en la lista de reservas lesionados. Sin embargo, si van por ese camino, entonces Chase tendrá que quedarse fuera al menos cuatro juegos, por lo que solo lo pondrán en IR si sienten que no hay forma de que pueda regresar dentro de un mes. Los Bengals tienen un descanso en la Semana 10, por lo que si Chase no participa en la Semana 8 (Browns) y la Semana 9 (Panthers), eso le daría cuatro semanas para recuperarse y solo se perdería dos juegos en ese lapso.
Esta es una lesión devastadora para una ofensiva de los Bengals que estaba comenzando a encontrar su equilibrio en las últimas semanas después de un lento comienzo de temporada. Los Bengals han ganado cuatro de sus últimos cinco juegos y una gran razón para eso es Chase, quien se ha ido absolutamente en sus últimos dos juegos con al menos 130 yardas recibidas y dos touchdowns en cada juego, ambos fueron victorias de los Bengals.
El Novato Ofensivo del Año 2021 originalmente se lesionó la cadera en la Semana 6 contra los Saints. Durante esa victoria 30-26, Chase atrapó siete pases para 132 yardas, incluido un touchdown de 60 yardas para ganar el juego que llegó con menos de dos minutos por jugar. En los días posteriores a ese partido, Chase apareció en el informe de lesiones por primera vez en toda la temporada e incluso se ausentó de la práctica del miércoles del equipo antes del partido de la Semana 7 contra los Falcons.
Contra Atlanta, Chase atrapó ocho pases para 130 yardas y dos touchdowns. Sin embargo, hizo la mayor parte de su daño en la primera mitad, lo cual es notable, porque pareció volver a lesionarse la cadera con solo 20 segundos para el descanso.
Aunque Chase volvió al juego en la segunda mitad, no estuvo muy activo.
La ausencia de Chase significa que Taylor tendrá que renovar por completo la ofensiva de los Bengals. Los Bengals tienen las armas para tener éxito sin Chase, pero no hay garantía de que eso suceda. Una cosa en la que los Bengals necesitarán apoyarse en la ausencia de Chase es Joe Mixon y el juego terrestre, pero eso podría ser un problema, porque el juego terrestre ha sido inexistente este año (los Bengals tienen un promedio de solo 87.4 yardas por juego por tierra, lo que es el quinto peor en la NFL).
Si estás mirando el juego aéreo de los Bengals, Joe Burrow lanzó el 27% de sus pases (74 objetivos en 270 intentos) a Chase este año y esos tendrán que ir a otro lado. La buena noticia para los Bengals es que Burrow tiene buena química con el resto de sus receptores. Aunque Chase lidera al equipo con 605 yardas recibidas, tanto Tee Higgins como Tyler Boyd están justo detrás de él con 455 yardas cada uno. Esos serán los dos muchachos que tendrán que tomar el relevo porque Burrow definitivamente buscará su camino con Chase fuera.
Además, Mixon (182) y Hayden Hurst (226) tienen más de 180 yardas recibidas en la temporada.
Va a ser una batalla cuesta arriba para la ofensiva de los Bengals, pero tienen varios juegos que pueden ganar en las próximas semanas (en Browns, Panthers, BYE, Steelers, Titans) y con la forma en que ha estado jugando su defensa, la AFC defensiva los campeones podrían capear la tormenta de la ausencia de Chase.
