BROOKLYN, NY — El escolta All-Star de los Philadelphia 76ers, James Harden, fue expulsado de la victoria del Juego 3 sobre los Brooklyn Nets el jueves por la noche después de golpear a Royce O’Neale debajo del cinturón mientras conducía hacia la canasta. Los oficiales le dieron a Harden una falta flagrante de 2, que es una expulsión automática, lo que obligó al guardia de los Sixers a regresar al vestuario al final del tercer cuarto.
La jugada ocurrió cuando Harden estaba tratando de adelantar a O’Neale y extendió su brazo para crear algo de espacio. Sin embargo, al hacerlo, Harden golpeó a O’Neale en el área de la ingle y los árbitros primero pidieron un cargo y luego, después de revisarlo, le dieron un flagrante 2.
Así es como se rompió la obra:
Harden y el resto de los Sixers quedaron atónitos ante la llamada, especialmente después de que, al principio del juego, Joel Embiid solo estaba dado un flagrante 1 por patear a Nic Claxton en el área de la ingle mientras estaba acostado en el suelo. Tampoco ayuda que hasta ese momento del juego, Harden haya sido el jugador más productivo de Filadelfia, sumando 21 puntos en 8 de 15 desde el campo.
«Inaceptable flagrante 2», dijo Harden después del partido. «La primera vez que fui expulsado. No estoy etiquetado como un jugador sucio. No lo golpeé en el área privada. Alguien te cubrió así defensivamente, es solo una reacción natural del baloncesto. No lo hice». golpéalo lo suficientemente fuerte como para que se caiga así. Para un 2 flagrante, es inaceptable. Este es un juego de playoffs. Lo has visto en la liga, cosas que son mucho peores que lo que fue esa jugada, sinceramente, no No creo que haya sido una falta. Eso es inaceptable. Eso no puede suceder».
Árbitro Tony Brothers le dijo a un reportero de la piscina después del juego que Harden fue expulsado porque el «punto de contacto directo a la ingle» se caracterizó como excesivo.
El entrenador de los Sixers, Doc Rivers, no estuvo de acuerdo con la llamada, o el 1 flagrante sobre Embiid, pero reconoció que estaba fuera de sus manos.
«Me sorprendió James», dijo Rivers. «Pero escucha, lo miraron, hicieron la llamada. Solo tienes que vivir con eso. Los funcionarios también están tratando de hacerlo bien. Tienen a esas tres personas más en Secaucus. Y vieron suficiente, yo todavía, yo no he en realidad visto, no ese. Ese fue el único, tal vez no debería haber mirado. Ese fue el que miré, y no pensé, ya sabes, no pensé, le dije a Tony [Brothers], como, vamos. Me sorprendió. Pero es lo que es. Y claramente vieron lo suficiente. Tienen 1000 ángulos que nosotros no tenemos y tienes que vivir con eso».
