Jaron Ennis nunca ha perdido un combate como profesional y solo perdió un puñado de asaltos. Nunca ha peleado una ronda completa de tres minutos en la que los tres jueces votaron en su contra.
Tiene marca de 30-0 con 26 nocauts y ha sido tan dominante en su carrera que para su pelea del sábado contra Roiman Villa 26-1, es un favorito de -1400 en BetMGM. Villa, quien tiene 24 nocauts entre sus 26 victorias, es un perdedor de +1000 para su pelea del sábado (9:30 pm ET, Showtime) en Atlantic City, Nueva Jersey.
Ennis no consiguió un nocaut la última vez, cuando anotó una deslucida decisión unánime sobre Karen Chukhadzhian para ganar el título interino de peso welter de la FIB. Ennis barrió las 12 rondas en las tres carteleras, pero fue una pelea que no tuvo la sensación de un aniquilamiento. Chukhadzhian nunca dejó de intentarlo y nunca resultó gravemente herido en la pelea.
Ennis lució fantástico en la abrumadora mayoría de sus 30 peleas, así que si ganó una blanqueada en su supuesta peor noche, lo está haciendo bien.
Su padre, Derek, alguna vez fue un peleador que compiló un récord de 24-5-1 con 13 KOs en una carrera que terminó en 2014. Y le enseñó a su hijo las formas del juego desde una edad temprana.
Un viejo adagio del boxeo les recuerda a los boxeadores que ganen el combate frente a ustedes y se preocupen por verse bien en el siguiente. Y como un veterano canoso, a Ennis no le molestó ninguna de las hondas y flechas que se interpusieron en su camino. Se esperaba mucho de él, y todavía se espera, y cuando no logra un nocaut espectacular, es noticia.
Pero no entrará en la pelea con Villa con un chip en el hombro o algo que probar. Va a hacer lo que siempre ha hecho: Ganar.
«Para ser honesto contigo, no me importa lo que alguien pueda decir sobre mí», dijo. «Mientras haga lo que se supone que debo hacer y salga victorioso, eso es todo lo que importa. Al final del día, tener peleas como esa es una experiencia de aprendizaje. Así es como mejoras». [The criticism] no va a hacer otra cosa que mejorarme y agudizarme. Así que voy a salir y hacer lo que se supone que debo hacer, hacer lo que trabajamos y, con suerte, llevarlo al siguiente nivel».
Villa tiene marca de 26-1 con 24 nocauts y viene de una victoria sobre Rashidi Ellis. Sampson Lewkowicz, el mánager de Villa, le dijo a Yahoo Sports que Villa tenía la intención de pelear contra Ennis en su próxima salida. Ambos pelearon en la misma cartelera del 7 de enero.
Villa anotó 24 nocauts en sus primeras 24 victorias, contra solo una derrota por decisión mayoritaria. En sus últimas dos salidas, obtuvo victorias por decisión sobre Janelson Bocachica y Ellis.
Ennis sonrió ante la noticia de que Villa quería enfrentarse a él. Villa miró de cerca a Ennis, quien no sabía mucho sobre Chukhadzhian cuando pelearon. Dijo que su padre había visto una película de Chukhadzhian y le dijo que era un luchador directo. Luchó de manera muy diferente contra Ennis.
«Una de las razones por las que no veo muchas películas de los muchachos con los que estoy peleando es porque pelean de una manera contra otra persona y pelean de una manera completamente diferente cuando están conmigo», dijo. «Mi papá y los otros muchachos de mi equipo me decían que vieron a Karen y que él avanzaba y no se movía mucho. Dijeron que le gustaba presionar. Pero viste cómo peleó conmigo. Así que es un ejemplo perfecto de por qué no veo mucho [film].»
Sin embargo, hay muchas posibilidades de que Villa no cambie su estilo. Eso podría hacer las cosas explosivas.
Villa tiene un récord de nocaut de calidad, aunque su oposición no estuvo al nivel de Ennis. Ennis ha sido uno de los mejores prospectos en el deporte y una estrella potencial debido a su carisma y su poder pulverizador.
Si Villa va por el nocaut, podría ser una noche para recordar.
«Se adelanta y realmente no mueve mucho la cabeza», dijo Ennis sobre Villa. «Lanza esos ganchos grandes y anchos, algunos tiros grandes y en bucle. Hay muchas cosas que hemos visto».
No mover la cabeza siempre es un problema en el boxeo, pero particularmente contra un golpeador temible como Ennis.
«Supongo que puedo golpear un poco», dijo, riéndose.
Es solo otra arma en la caja de herramientas para él. Sin embargo, la gente está emocionada por él, porque parece tener todo el arsenal para convertirlo en un boxeador de élite.
Si obtiene esa gran victoria sobre Villa, solo será una reafirmación de que es uno de los mejores peleadores jóvenes en un deporte repleto de ellos.