SAINT-QUENTIN-EN-YVELINES, Francia (AP) — Jason Day todavía lamenta no haber participado en los Juegos Olímpicos cuando el golf regresó al programa en 2016 en Río de Janeiro. Day era el jugador número uno del mundo en ese momento y mencionó sus preocupaciones por el virus del zika.
«Mirando hacia atrás, debería haberme resignado y haber ido a jugar», dijo el australiano el martes en el Juegos Olímpicos de París“Creo que en ese caso hubiera sido una gran experiencia para mí ir allí y representar algo que es más grande que yo”.
Jordan Spieth y Dustin Johnson, entre los tres mejores del mundo, también se retiraron de Río y nunca volvieron a participar en los Juegos Olímpicos. Day tenía motivos para pensar que tampoco tendría una oportunidad. No logró clasificarse para los Juegos de Tokio 2021 debido a lesiones y un bajón en su forma física.
Day estaba decidido a regresar.
“Es cierto que somos de un país bastante pequeño. No es como si estuviera representando a Estados Unidos, es muy difícil porque hay muchos buenos jugadores allí”, dijo. “Simplemente sentí que si podía jugar medianamente decentemente en algún momento, podría volver al equipo”.
Day hizo referencia dos veces al “agotamiento” cuando habló sobre perderse los Juegos Olímpicos de 2016. Estaba en su mejor momento, ganando ocho veces en un período de dos años y manteniendo el puesto número uno del ranking durante 47 semanas consecutivas.
“No creo que haya sido necesariamente por ganar demasiado. Es más por otras cosas que vienen con eso”, dijo Day. “La firma de autógrafos. El hecho de que tu equipo, tu familia, tus entrenadores te presionen en distintas direcciones. Porque todo el mundo te presiona. Después de un tiempo, solo puedes dar una cierta cantidad de ti mismo”.
Day dijo que le resultó difícil rechazar solicitudes.
«Y eso fue lo que finalmente me hizo agotarme bastante rápido», dijo.
Honores del primer tee
Víctor Pérez de Francia será el que realice el primer golpe de salida en los Juegos de París, un honor que los Juegos Olímpicos otorgan a un jugador del país anfitrión.
Rikuya Hoshino realizó el primer golpe de salida en los Juegos de Tokio, mientras que Adilson da Silva de Brasil realizó el primer golpe en los Juegos de Río de Janeiro cuando el golf regresó al programa en 2016.
El relicario de oro de Scottie
Scottie Scheffler, dos veces campeón del Masters, habla de algunas «cosas geniales» que guarda junto a los trofeos en la sala de golf de su casa. Entre ellas, hay un objeto del Masters que no pudo describir más allá de decir que era una «pequeña cosa de oro».
Ese sería el medallón dorado, que no se menciona tanto como una chaqueta verde o el trofeo plateado entregado en la sede del Augusta National.
“Cuando ganas el Masters, recibes una especie de pequeño obsequio que significa que eres miembro del club”, dijo Scheffler. “Solo lo recibes una vez, por lo que se queda en la sala y es algo que mucha gente no conoce. Es como si se quedara en un pequeño rincón”.
¿Cuan grande?
“Pequeño”, dijo, usando su dedo para intentar ilustrar la dimensión. “Es exactamente como uno piensa que Augusta National lo haría. Muy simple, elegante, hermoso. Simplemente de buen gusto, todo lo necesario. Pequeño, simple y con mucho significado”.
El medallón de tres lados tiene la forma del logotipo del Masters: Estados Unidos continental con una bandera en Augusta, Georgia. Ábrelo una vez y verás la silueta de la sede del club en su interior. Ábrelo de nuevo y verás la silueta del cofundador del club, Bobby Jones. En la parte posterior están las iniciales del jugador ganador.
Los campeones del Masters reciben el medallón de oro en la cena del Masters Club del año siguiente. Algunos de ellos, como Ben Crenshaw, se lo han regalado a sus esposas. Scheffler, por ahora, se relaja en un rincón de su oficina.
Impulso de la LPGA
El LPGA Tour tiene un nuevo torneo en el área de Boston este año y un nuevo patrocinador que está aumentando los beneficios antes de que comience el evento inaugural.
El Campeonato FM, que comienza el 29 de agosto en el TPC Boston, agregó $300,000 al premio total, que asciende a $3.8 millones. El acuerdo de cinco años con la compañía de seguros FM, con sede en Rhode Island, prevé que el fondo de premios aumente anualmente hasta alcanzar los $5 millones en 2028.
El premio de 3,8 millones de dólares es el más grande de la LPGA, con excepción de los cinco torneos principales y el CME Group Tour Championship.
FM, anteriormente conocida como FM Global hasta que cambió de marca hace dos semanas, ya ha dicho que ofrecerá alojamiento gratuito en hoteles a los jugadores. También está otorgando un estipendio de $1,000 a cualquiera que no pase el corte.
«No podemos pensar en una mejor manera de celebrar nuestra nueva marca, nuestra asociación con la LPGA y el regreso del golf profesional femenino a Nueva Inglaterra que invirtiendo en apoyo adicional para las increíbles atletas del LPGA Tour», dijo David Johnson, vicepresidente sénior de FM.
Aficionado occidental en la televisión
El Western Amateur, el tercer campeonato amateur más antiguo del golf, celebra su 122.ª edición con algo de presencia en televisión.
ESPN+ ofrece transmisión en vivo desde Moraine Country Club en Dayton, Ohio, a partir de los octavos de final el viernes. Los suscriptores pueden ver el partido en la aplicación de ESPN, el sitio web y los dispositivos conectados.
«Estamos orgullosos de elevar nuestro campeonato amateur insignia, brindando un escenario más grande para los jugadores de élite que compiten por uno de los títulos más codiciados del golf», dijo John Kaczkowski, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Golf Occidental.
El torneo Western Amateur se remonta a 1899. Solo el British Amateur (1885) y el US Amateur (1895) son más antiguos. Entre los campeones anteriores se encuentran Jack Nicklaus y Tiger Woods, Phil Mickelson y Curtis Strange.
Divots
Hideki Matsuyama entiende bastante inglés y es capaz de dar algunas respuestas en inglés, aunque sean respuestas breves, sin esperar al intérprete. Cuando se le preguntó si le gustaba la comida francesa o si traía a su propio chef, Matsuyama respondió rápidamente: «Chef». Su intérprete en los Juegos Olímpicos agregó: «Esa fue fácil». … Jhonattan Vegas fue el cuarto jugador este año en terminar más de seis años sin ganar en el PGA Tour. Ganó el 3M Open el domingo, lo que lo lleva al Masters el próximo año por primera vez desde 2018. … Solo seis veces desde 2010 un jugador hizo triple bogey o peor en la primera ronda y ganó un evento del PGA Tour. Rory McIlroy lo ha hecho tres veces.
Estadística de la semana
Lydia Ko es la única jugadora que ha ganado medallas en golf en los dos últimos Juegos Olímpicos: la plata en Río de Janeiro y el bronce en Tokio.
Palabra final
“Siempre he creído que un major es más importante para el golf porque no hemos crecido con los Juegos Olímpicos. Después de unos días en la Villa Olímpica, la ceremonia de apertura en París con toda esa multitud frente a la Torre Eiffel y todos los grandes momentos que hemos pasado estos últimos días, realmente siento que una medalla de oro ahora sería más importante para mí que un major”. — Matthieu Pavon de Francia.
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Juegos Olímpicos de Verano de AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
Golf AP: https://apnews.com/hub/golf