Javier Olivan, quien reemplaza a Sheryl Sandberg en el Meta, basó su carrera en la expansión internacional

Sheryl Sandberg es una de las figuras más visibles de Silicon Valley. Javier «Javi» Olivan, quien sucederá a Sandberg como jefe de operaciones del propietario de Facebook, Meta, es prácticamente un desconocido fuera del campus.

Sandberg, autora del libro más vendido de 2013 «Lean In: Women, Work, and the Will to Lead», tiene más de 900.000 seguidores en Instagram. El Instagram de Olivan, con 17 seguidores, es privado. Hasta el miércoles, Olivan no había publicado una publicación en su perfil de Facebook desde 2018.

«Quiero agradecer a Sheryl por todo lo que ha hecho por Meta y por los miles de millones de personas en todo el mundo que usan nuestros productos», Olivan escribió en Facebook después del anuncio, coincidiendo con las publicaciones de Sandberg y el CEO de Meta, Mark Zuckerberg.

El miércoles, Sandberg dijo que terminaría su carrera de 14 años en la empresa para poder concentrarse en la filantropía. Zuckerberg dijo que si bien Olivan asumirá el título de COO, no reemplazará a Sandberg en la estructura organizativa «ya que ella es una superestrella que definió el rol de COO a su manera única».

La tranquila personalidad pública de Olivan no refleja su influencia en la empresa. Se encuentra entre un puñado de ejecutivos que reportan a Zuckerberg, escalando cerca de la cima de este último en su período de casi 15 años en la compañía de redes sociales. Se unió al C-suite hace cinco meses, asumiendo el título de director de crecimiento, y también es vicepresidente de productos e infraestructura cross-Meta.

Si Sandberg lideró la construcción del negocio publicitario de Facebook, que aún representa el 97% de los ingresos totales de Meta, Olivan merece crédito por su expansión global. Su primer trabajo en la empresa, de 2007 a 2011, fue responsable de crecimiento internacional.

Más del 91% de los usuarios mensuales ahora provienen de fuera de los EE. UU. y Canadá, según Meta’s resultados del primer trimestre.

Nacido en el pequeño municipio español de Sabiñánigo en 1977, Olivan trabajó en Europa y Asia antes de llegar a Silicon Valley. Después de recibir una maestría en ingeniería eléctrica e industrial de la Universidad de Navarra de España, trabajó como ingeniero de investigación y desarrollo en Siemens en Munich y luego en NTT Data en Tokio. En 2007, se graduó de la escuela de negocios de la Universidad de Stanford y se unió a Facebook.

Cuando llegó a Facebook en 2007, menos de 50 millones de personas usaban la aplicación, con «una porción muy pequeña proveniente de usuarios fuera de los EE. UU.» Eso es según el folleto para Vy Global Growth, una compañía de cheques negros que cuenta con Olivan como miembro de la junta.

Además de Vy Global, Olivan gastó seis años en el directorio de la empresa latinoamericana de comercio electrónico MercadoLibre, e invirtió en la empresa de imágenes geoespaciales Satellogic antes del acuerdo SPAC que completó en enero.

Pero su carrera se ha centrado en Facebook. En 2008, Olivan acompañó a Zuckerberg para una comparecencia en la Universidad de Navarra. Más tarde trabajó en Internet.org, un esfuerzo de Facebook y otras empresas. lanzado en 2013 para conectar a las personas a los servicios de Internet en los países menos desarrollados.

Para 2015, el esfuerzo de Internet.org había brindado servicios de Internet gratuitos a más de 500 millones de personas y conectado a 7 millones que no estaban previamente en línea. En una entrevista por correo electrónico con Trimestral de las AméricasOlivan, entonces vicepresidente de crecimiento de Facebook, dijo que si bien la empresa ya se había convertido en un referente en América Latina, todavía tenía mucho espacio para crecer en la región.

«Extrovertidos y sociales por naturaleza, los latinoamericanos han adoptado nuestro sitio hasta el punto de que en muchos lugares, Facebook es sinónimo de Internet», escribió Olivan.

El español fue el primer idioma no inglés de Facebook, y fue el primer proyecto en el que trabajó Olivan, dijo en un entrevista a principios de este año.

Olivan ha seguido sirviendo a la empresa en el extranjero. Recientemente, en marzo, representó a Meta en una visita de estado con Pedro Sánchez, el primer ministro de España.

Olivan también presionó para que Facebook comprara la aplicación de mensajería móvil WhatsApp. Antes de la adquisición de $ 19 mil millones en 2014, Olivan le dijo a la gerencia de Facebook que WhatsApp se usaba más activamente que Facebook, y señaló que «literalmente todos» en España lo usaban, según un informe de 2020 de empleados demócratas en un subcomité antimonopolio de la Cámara de Representantes de EE. UU. Zuckerberg dijo que estaba de acuerdo con el análisis de Olivan de que WhatsApp podría exponer a nuevos usuarios a Facebook.

Incluso con la promoción, Olivan puede permanecer relativamente bajo el radar. Sandberg, en su papel de número 2, actualizaba de forma rutinaria a los inversores sobre las llamadas de ganancias trimestrales. Un vocero de Meta se negó a comentar si Olivan haría lo mismo.

Zuckerberg escribió en su publicación de Facebook que Olivan está adoptando anuncios integrados y productos comerciales mientras continúa ejecutando infraestructura, integridad, análisis, marketing, desarrollo corporativo y crecimiento.

“Con algunas excepciones, no anticipo que mi papel tendrá el mismo aspecto público, dado que tenemos otros líderes en Meta que ya son responsables de ese trabajo”, escribió Olivan en su publicación de Facebook.

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