Las personas que viven con el VIH tienen un reloj corporal interno significativamente retrasado, en consonancia con los síntomas del desfase horario, según nuevos hallazgos informados por investigadores de universidades de Sudáfrica y el Reino Unido.
Los hallazgos, que han sido publicados en el Revista de investigación pinealpuede explicar algunos de los problemas de salud experimentados por las personas con VIH y orientar la investigación hacia la mejora de su calidad de vida.
Investigadores de las universidades de Northumbria y Surrey en el Reino Unido y la Universidad de Witwatersrand y la Universidad de Ciudad del Cabo de Sudáfrica estudiaron a personas de 45 años o más que viven en la provincia de Mpumalanga de Sudáfrica, donde casi una de cada cuatro personas vive con el VIH. Como tal, la infección es endémica y no se asocia con ninguna diferencia en el estilo de vida.
Descubrieron que los ritmos diarios fisiológicos, medidos por la hormona melatonina, se retrasaron más de una hora en promedio en los participantes VIH positivos. Su ciclo de sueño también fue más corto, y los investigadores notaron que su sueño comenzaba más tarde y terminaba antes.
Esto sugiere la posibilidad de que la infección por VIH pueda causar un trastorno del ritmo circadiano similar a la interrupción experimentada en el trabajo por turnos o el desfase horario.
Los autores creen que esta interrupción del reloj biológico puede contribuir significativamente al aumento de la carga de problemas de salud que experimentan las personas que viven con el VIH a pesar del tratamiento exitoso, como un mayor riesgo de trastornos cardiovasculares, metabólicos y psiquiátricos.
Sudáfrica tiene la cuarta tasa más alta de prevalencia del VIH en el mundo, y los investigadores creen que existe una gran necesidad de más fondos para identificar si las personas más jóvenes que viven con el VIH en otros países experimentan una interrupción similar en el reloj biológico.
«Los participantes que viven con el VIH esencialmente experimentan la interrupción de una hora asociada con el cambio al horario de verano, pero todas las mañanas», dice el profesor Malcolm von Schantz, profesor de cronobiología en la Universidad de Northumbria, autor correspondiente de la publicación.
«Esto sucede a pesar del hecho de que prácticamente todo el mundo está expuesto al mismo ciclo de luz y oscuridad. Nuestros hallazgos tienen importantes implicaciones potenciales para la salud y el bienestar de las personas que viven con el VIH, especialmente dadas las relaciones bien establecidas entre los ritmos circadianos alterados y la privación del sueño.»
La Dra. Karine Scheuermaier, de la Universidad de Witwatersrand, autora principal del estudio, agregó: «Esto es muy similar al perfil de riesgo observado en los trabajadores por turnos. Comprender y mitigar esta interrupción puede ser un paso importante para ayudar a las personas que viven con el VIH a vivir una vida más saludable». .»
«Nuestros hallazgos identifican un tema de investigación urgente», dice Xavier Gómez-Olivé, también de la Universidad de Witwatersrand, cuya beca de investigación financió el estudio. «El siguiente paso debe ser establecer si existe la misma interrupción del reloj corporal en las personas que viven con el VIH que son más jóvenes y que viven en otros países».
El coautor Dale Rae, de la Universidad de Ciudad del Cabo, agregó: «Este es un gran ejemplo de la importancia de estudiar el sueño en las personas que viven en África y demuestra cómo los hallazgos de esta investigación también pueden ser relevantes para las personas en cualquier parte del mundo». «
La investigación se realizó dentro de la cohorte HAALSI (Salud y envejecimiento en África: un estudio longitudinal de una comunidad INDEPTH en Sudáfrica) de la Unidad de Investigación MRC/Wits Agincourt. Fue financiado por una beca Newton de la Academia de Ciencias Médicas.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de Northumbria. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.