Representante de EE.UU. el demócrata electo de mayor rango en Carolina del Sur, dice que dejó de prestar atención al estado de Palmetto en 2022, cuando los demócratas sufrieron pérdidas en las elecciones estatales y en la Cámara de Representantes.
Pero Clyburn dice que no volverá a perder de vista su estado natal.
Sentado dentro de una sala de espera con refrigerios en el Museo Infantil EdVenture durante su fritura de pescado anual, Clyburn dijo que todavía está dispuesto a lidiar con la presión de ser un miembro prominente del Partido Demócrata que recibe solicitudes de apariciones en todo el país.
En 2022, Clyburn hizo campaña en todo el país para que los demócratas intentaran evitar una ola roja anticipada, lo que finalmente no ocurrió. Los republicanos no pudieron lograr avances en el Senado de Estados Unidos y sólo lograron una ligera mayoría en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Pero en el proceso, Clyburn no prestó atención a su estado natal, donde los demócratas sufrieron pérdidas en la Cámara de Representantes del estado y perdió la carrera por la gobernación por más de 17 puntos porcentuales. Los republicanos aumentaron su mayoría en la Cámara estatal a 88 escaños en las elecciones de 2022, frente a 80 escaños.
“Personalmente no me concentré en los escaños legislativos. No tenía idea de que estos escaños legislativos estuvieran en peligro real”, dijo Clyburn en una entrevista exclusiva con The State el viernes por la noche. “Supongo que dejé de mirar a Carolina del Sur, algo que no haré esta vez. Voy a concentrarme en varios escaños legislativos”.
Tres de esas derrotas demócratas se produjeron en el distrito del Congreso de Clyburn.
Clyburn dona a partidos estatales y locales
A pesar de gran parte de la campaña de Clyburn antes de las elecciones de mitad de período de 2022 estuvo en todo el país, proporcionó recursos financieros para los esfuerzos electorales en el estado, según los registros de la Comisión Federal Electoral.
En 2022, Clyburn contribuyó con 350.000 dólares al partido estatal y muchos miles más a los partidos del condado y a las campañas locales.
Durante el ciclo de 2024, ya gastó $5,000 en el Caucus de la Cámara Demócrata de Carolina del Sur y más de $111,000 en el Partido Demócrata estatal que pueden usarse para un esfuerzo de campaña coordinado.
Además de contribuir con dinero, aún está por verse cómo hará Clyburn su campaña en Carolina del Sur. Dijo que está hablando con Christale España, presidenta del Partido Demócrata de Carolina del Sur sobre dónde será más útil para ayudar a conseguir la votación.
“Lo que ella me pida que haga”, dijo Clyburn. «Han estado realizando grupos focales en todo el estado y están elaborando un plan basado en lo que están encontrando».
«Ella y la gente del partido desarrollarán un plan y lo compartirán conmigo y luego me pondré a trabajar», añadió Clyburn.
Clyburn no enfrenta una fuerte oposición a su reelección. Está en un distrito demócrata seguro, lo que le permite hacer campaña para otros candidatos.
Tirado en diferentes direcciones
Clyburn se ve atraído en muchas direcciones. Es el nombre más importante del partido que ha tenido problemas en el estado rojo rubí, pero que tiene una posición destacada en el escenario nacional. Tiene más demanda por parte de los candidatos de todo el país después de que respaldó a Joe Biden antes de las primarias presidenciales demócratas de Carolina del Sur de 2020, lo que impulsó a Biden a la nominación y, finalmente, a la Casa Blanca.
En el ciclo de 2024 ya visitó Pensilvania y tiene en su agenda viajes a Georgia, Florida y Michigan, señal de que tendrá mucha demanda de cara a las elecciones generales.
Tendrá que equilibrar las solicitudes de todo el país con las solicitudes en su estado natal.
“No es fácil, es difícil y, por supuesto, tengo cierta notoriedad a la que tengo que responder. Y traté de hacerlo”, dijo Clyburn, de 83 años. “Siento la cantidad de presión, pero me siento capaz de hacerlo”.
En la cena anual de pescado frito de Clyburn el viernes por la noche, la gente hizo fila para tomarse fotografías con el congresista de 16 mandatos. Los posibles candidatos presidenciales de 2028, los senadores estadounidenses Cory Booker de Nueva Jersey y Raphael Warnock de Georgia, asistieron y hablaron ante la multitud sobre la importancia de reelegir a Clyburn.
Clyburn, que confía en que los demócratas obtendrán el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, permitiendo a Hakeem Jeffries convertirse en presidente de la Cámara, recientemente se alejó del liderazgo demócrata de la Cámara. En febrero renunció como asistente del líder demócrata, lo que permitió que el representante estadounidense Joe Neguse, demócrata por Colorado, asumiera el cargo.
“Pero no he abandonado el liderazgo. Renuncié al título”, dijo Clyburn.
Cuando se le preguntó si estaba en el trasfondo del liderazgo demócrata, Clyburn dijo: “y en la vanguardia”.
Pero con Clyburn renunciando al título de liderazgo, surgen dudas sobre cuánto tiempo querrá continuar en el puesto de congresista.
Se postula para la reelección y nunca ha enfrentado ningún desafío real en su trabajo. Pero en diciembre, en la reunión familiar anual durante las vacaciones, nuevamente tendrá la discusión con sus hijas sobre si hacer otra carrera durante el ciclo 2026.
“Esas conversaciones son realmente significativas para mí”, dijo Clyburn sobre las discusiones que presidiría la fallecida Emily Clyburn. “A veces hablamos de lo que pasó durante el último año, de lo que pasó en la última campaña. Lo que hay que hacer en la próxima campaña y supongo que este año hablaremos sobre si debería haber otra campaña o no. Son muy significativos y muy beneficiosos”.
Su hija Jennifer Clyburn Reed ahora preside la discusión, dijo Clyburn.