Jimmie Johnson, uno de los grandes de todos los tiempos de las carreras de autos stock y el miembro más reciente del club de élite de siete veces campeones de la Serie de la Copa, fue nombrado como la última incorporación a la lista de los 75 mejores pilotos de NASCAR el jueves.
Johnson ganó 83 veces en la primera división de NASCAR y logró una racha sin precedentes de cinco títulos consecutivos de la Serie de la Copa entre 2006 y 2010. Se retiró de la competencia a tiempo completo después de la temporada 2020, pero regresó para conducir un horario limitado para Legacy Motor Club, una organización en la que tiene una participación de propiedad parcial.
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Dados los logros de Johnson, su inclusión en la lista de los 75 mejores para el aniversario del diamante de NASCAR es una de las menos sorprendentes. Recibió el honor durante las pruebas para el proyecto Garage 56 Le Mans el mes pasado por Chad Knaus, vicepresidente de competencia de Hendrick Motorsports y su jefe de equipo durante mucho tiempo para sus siete títulos de la Serie de la Copa.
Johnson hizo un ascenso rápido a la Serie de la Copa después de atraer el interés del dueño del equipo Rick Hendrick y su eventual compañero de equipo Jeff Gordon. Logró su primera victoria en apenas su 13.º inicio en la Serie de la Copa, celebrando en el Auto Club Speedway en su estado natal de California. A partir de ahí, las victorias se acumularon.
El total de victorias de Johnson lo empata en el sexto lugar en la lista de victorias de todos los tiempos de NASCAR con el miembro del Salón de la Fama Cale Yarborough, y su cartera está llena de premios de joyas de la corona. El piloto de 47 años ha ganado las Coca-Cola 600 y Brickyard 400 cuatro veces cada una y las Daytona 500 y Southern 500 dos veces cada una. Johnson también tiene un récord de carrera de dominio en Dover Motor Speedway (11 victorias) y Martinsville Speedway (nueve victorias).
El reconocimiento de Johnson completa la presentación de 25 nuevos nombres agregados a la lista original de los 50 mejores conductores para crear la lista del 75 aniversario. La lista completa llega un día antes del inicio del Throwback Weekend de NASCAR en Darlington Raceway, donde se honrará a los miembros de los 75 mejores pilotos antes de las Goodyear 400 del domingo (3 pm ET, FS1, MRN, SiriusXM NASCAR Radio).
