Los fanáticos en el green 10 en Riviera Country Club comenzaron a cantar de Joaquín Niemann nombre después de que el chileno de 23 años drenara un putt de 22 pies desde el borde para un águila, otro en una bolsa llena de grandes golpes que Niemann ha logrado durante su asalto de tres días en el icónico campo de Pacific Palisades.
“¡Nie-mann! ¡Niemann! la galería vitoreó. «¡No somos dignos!»
La mayoría de los golfistas en el campo del Genesis Invitational saben exactamente cómo se sienten esos fanáticos. Niemann ha estado en una clase propia durante tres rondas, disparando un 68, tres bajo par, el sábado para establecer un récord de campo de 54 hoyos y tomar una ventaja de tres golpes en la ronda final del domingo.
Después de arrasar el campo con ocho rondas de 63 bajo par el jueves y el viernes, Niemann se situó en 19 bajosu puntaje de tres días de 194 rompiendo el récord de 54 hoyos de 196 establecido por mike vertedero (2004), Dustin Johnson (2017) y justin thomas (2019).
Solo otros tres golfistas: novato del PGA Tour de 24 años cameron young (16 menores), noruego de 24 años Victor Hovland (13 bajo) y Thomas (12 bajo) – están a ocho tiros de Niemann, cuya única victoria en la gira fue en The Greenbrier en 2020.
Colin Morikawa de La Cañada, quien jugó sus últimos 16 hoyos en cinco bajo par sin bogey, es quinto con 11 bajo par. de santa clarita Max Homa — el campeón defensor del torneo que hundió un putt de 61 pies para águila en el primer hoyo — Scottie SchefflerMaverick McNealy y Marc Leishman están empatados en el sexto lugar con 10 bajo par.
“Sí, estoy pasando el mejor momento de mi vida en este momento”, dijo Niemann, quien llegó a 21 bajo par con su águila en el número 10. “Solo trato de mantener la calma, pero sí, lo estoy disfrutando mucho. mucho, y no puedo esperar a tener un buen día [Sunday].”
Con una ronda final fuerte, Niemann podría romper el récord del torneo Riviera, un 264 de 20 bajo par registrado por Lanny Watkins en 1985. Entre los fanáticos que asistieron ese fin de semana se encontraba un niño de 9 años. bosque de tigres.
Niemann, quien podría convertirse en el primer ganador de punta a punta en Riviera desde Charlie Sifford en 1969, tuvo algunos resbalones el sábado y no logró acertar en una calle en sus últimos ocho hoyos, con dos de sus golpes de salida errados que provocaron bogeys en el 12. y 15
Pero se posicionó para la historia con un buen juego con los hierros, golpes sólidos de recuperación y otro día fuerte en los greens resbaladizos de Riviera, con putts para birdie de 7½ pies (Nº 1), 10½ pies (Nº 5), 25 pies (Nº 7) y 12 pies (No. 8) para ir con su águila de 22 pies.
“Mi velocidad ha sido tan buena”, dijo Niemann sobre su putt. “Eso ayuda mucho en este tipo de greens que son tan rápidos que cada putt puede salirse del hoyo”.
Niemann, de 6 pies y 154 libras, cerró el día con un par en el 18 y mostró el tipo de habilidad para hacer tiros que lo ha hecho tan formidable este fin de semana.
Después de que su golpe de salida en el hoyo par cuatro de 472 yardas entrara en el rough a la derecha de la calle, Niemann curvó un bonito fade alrededor de varios eucaliptos enormes hacia el rough en la parte posterior del green, a 52 pies del pin. . Niemann saltó a menos de 3½ pies e hizo el putt para par.
Young, que comenzó el sábado con 14 bajo par, se acercó a un tiro de Niemann con un birdie en el número 3 y estaba dos golpes atrás con 17 bajo par cuando ocurrió el desastre en el hoyo 16 de 152 yardas, par tres.
La ex estrella de Wake Forest envió su golpe de salida a un búnker junto al green del que no pudo salir disparado en el primer intento. Su segundo corte con su cuña de arena, y el tercer golpe del hoyo, lo llevaron al green, a seis pies del hoyo, pero falló ese putt y se conformó con un doble bogey, dejándolo 15 bajo par.
Pero Young se recuperó con un birdie en el 17 y un par en el 18, colocándolo a corta distancia de su primera victoria en el PGA Tour en la 12ª apertura de su carrera.
“Cada vez que comienzas el domingo tres de regreso, ya sea que estés en el décimo o segundo lugar, tienes una oportunidad”, dijo Young. “Cualquiera aquí puede tirar un ocho o nueve bajo, y nunca se sabe cuándo serás tú un domingo.
“Todavía estoy allí. Tengo un chico delante de mí. Es un gran jugador y sé que está jugando muy bien, pero nunca sabes lo que puede pasar. Esa ventaja de tres golpes puede desaparecer en un hoyo… así que tendremos que ver».
Hovland, quien comenzó el día con siete bajo par, acertó 16 de 18 greens y tuvo ocho birdies en su ronda de seis bajo par de 65. Por tercer día consecutivo, tomó un enfoque poco ortodoxo en el No. 15, un par de 474 yardas. -cuatro que hacen doglegs a la derecha.
En lugar de hacer un desvanecimiento para doblar la esquina de la calle, condujo un golpe de salida de 311 yardas hacia la calle 17, que corre a la derecha de la 15, un locutor de televisión lo llamó «carril HOV».
La estrategia funcionó a la perfección, ya que Hovland llegó al green con su aproximación de 180 yardas, pero hizo tres putts para un bogey.
«Los [fairway] El bunker en el 15 es una penalización muy severa, así que básicamente estoy sacando ese bunker del juego yendo a la derecha”, dijo Hovland. «Eso es todo.»
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.