Cómo la conversación con Bonds inspiró el juego histórico de Joc apareció originalmente en NBC Sports Área de la Bahía
SAN FRANCISCO — A las 6:25 pm del martes por la noche, Joc Pederson finalmente miró para ver qué hora era. Se sorprendió cuando se dio cuenta de que los Giants estaban a 20 minutos del primer lanzamiento en Oracle Park, y salió corriendo de la oficina de Mike Murphy. Tuvo que ponerse los pantalones y la camiseta.
Pederson, como todos los bateadores, tiene una rutina bien afinada para preparar su mente y su swing antes de un juego. Pero a veces te sacan del guión. A veces, como lo describió Pederson, uno no hace «literalmente nada» para prepararse. A veces te encuentras teniendo una conversación tan larga con Barry Bonds, uno de tus ídolos de la infancia, que se traslada de la jaula de bateo a una pequeña habitación ubicada justo dentro de la entrada de la casa club. A veces, el caos resultante vale la pena.
«Esa es probablemente la mejor conversación de bateo que he tenido», dijo Pederson.
Fue tan bueno que, al menos por una noche, convirtió a Pederson en Bonds.
Pederson conectó tres jonrones contra los Mets de Nueva York y agregó un sencillo que empató el juego con dos outs en la parte baja de la novena. Cuando Brandon Crawford siguió con su propio sencillo y Darin Ruf corrió a casa, el Giants tuvo una emocionante victoria 13-12 que rompió una racha de cinco derrotas consecutivas.
Lo consiguieron casi por completo gracias a Pederson, quien empató el récord de los Gigantes de San Francisco con ocho carreras impulsadas, tres de las cuales llegaron con su tercer jonrón, un golpe a McCovey Cove en la parte baja de la octava entrada que empató el juego después de que los Gigantes se habían dado por vencidos. siete carreras en la parte alta de la entrada.
«Probablemente fue la mejor actuación ofensiva que he tenido, considerando todas las cosas, como los grandes momentos del juego, la necesidad de ser resistente incluso en ese último turno al bate contra uno de los relevistas más duros del béisbol», dijo el manager. dijo Gabe Kapler. «Fue la mejor actuación individual que he visto».
Eso no es solo una hipérbole después de una victoria muy necesaria. De todos modos, Kapler no es propenso a grandes declaraciones. Esta fue, en cualquier medida, una de las mejores actuaciones ofensivas en la historia de la franquicia y quizás la mejor exhibición de bateo de temporada regular en la historia de Oracle Park.
Pederson se unió a Pablo Sandoval como los únicos Gigantes en conectar tres jonrones en un juego en Oracle Park, y lo hizo de manera dramática. Sus dos primeros ayudaron a los Giants a construir una ventaja de seis carreras, pero Tyler Rogers dio todo eso y más en el octavo cuando los Mets consiguieron ocho sencillos y un triple.
En la parte baja del inning, los visitantes tomaron una curiosa decisión. Evan Longoria (hombro atascado) no estaba disponible, pero con dos outs y dos en base en un juego 11-8, los Mets optaron por dejar que el derecho Drew Smith le lanzara a Pederson. Siempre es difícil saber cuál es la verdadera situación de un equipo en el bullpen, pero los Mets tenían dos zurdos allí, incluido uno, Joely Rodríguez, quien luego entraría en el juego.
Kapler se quedó solo con el receptor en apuros Joey Bart y la llamada del lunes por la tarde a Stuart Fairchild en el banco, por lo que Pederson habría bateado sin importar qué, particularmente dado lo que ya había hecho. Pero los Mets no presionaron por la ventaja del pelotón y Pederson les hizo pagar, lanzando una recta de 98 mph a McCovey Cove.
Pederson la vio volar, luego se giró rápidamente para mirar a Smith y luego vio que la pelota volaba un poco más. Lentamente rodeó las bases, tocando home para conseguir el tercer jonrón, algo que Bonds nunca hizo en Oracle Park.
«Estaba bromeando sobre eso después de la primera, sobre hablar con Barry», dijo el abridor Logan Webb. «Luego golpeó el segundo, luego golpeó el tercero. Fue como, hombre, este tipo es otra cosa».
Los Mets inmediatamente volvieron a la cima, pero los Giants siguieron luchando en la parte baja de la novena entrada. Con dos outs, Mike Yastrzemski recibió base por bolas y Darin Ruf conectó un sencillo, llevando a Pederson al plato contra Edwin Díaz, uno de los mejores taponeros del deporte.
«Cuando comenzó el noveno, fue como, intentemos llegar a Joc», dijo Kapler.
Habría sido tentador para cualquier bateador soñar con conectar un cuarto jonrón y ganar el juego, pero Pederson recordó lo que Bonds había discutido durante tanto tiempo antes del juego. Les dijo a Pederson y LaMonte Wade Jr. que se divirtieran y disfrutaran el juego. Les dio formas de liberar sus mentes en la caja de bateo y perseguir ese lanzamiento que puedes aplastar.
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«Solo estaba hablando, liberando la mente, deshaciéndome de las distracciones», dijo Pederson. «He hablado con grandes bateadores antes y no son tan profundos como él. Obviamente, el juego fue muy fácil para él, pero también es un maestro en los oídos para poder mantenerse concentrado».
Pederson alineó un sencillo en el medio, empatando un récord de franquicia para RBI del que Crawford tiene una parte. Crawford siguió con el gol del triunfo a la izquierda.
La estridente celebración se produjo poco más de cuatro horas después de que Pederson salió corriendo de esa oficina y se preparó para jugar en el jardín izquierdo. Evitó a los Giants de lo que habría sido una de las derrotas más vergonzosas en la historia reciente de la franquicia. No le quitó todo el dolor a Rogers, un preparador tan valioso en las últimas tres temporadas, pero ciertamente le permitió dormir mejor.
Rogers y el resto de los Giants tuvieron la experiencia completa de Joctober, y fue más de lo que podrían haber imaginado.
«Es bueno verlo hacer eso por nuestro equipo ahora», dijo Rogers. «Con seguridad.»