Sin duda, los «tres grandes» del peso pesado son Tyson Fury, Oleksandr Usyk y Deontay Wilder. Sentado justo detrás de esos hombres está Joe Joyce, el ex medallista de plata olímpico que está invicto como profesional. Joyce busca acercarse sigilosamente a uno de los tres élites de la división cuando se enfrente a Zhilei Zhang el sábado en Londres (2 p. m., hora del Este, ESPN+).
Joyce posee el título interino de la OMB, lo que lo convierte en uno de los retadores obligatorios del campeón unificado Usyk. Desafortunadamente para Joyce, los mandatarios de la AMB y la FIB tienen prioridad sobre la OMB en la rotación. La AMB ordenó recientemente a Usyk que defienda sus títulos contra su campeón secundario, Daniel Dubois.
Joyce tiene una victoria por nocaut en noviembre de 2020 sobre Dubois, una pelea en la que el jab de Joyce cerró el ojo de Dubois antes de finalmente obligarlo a arrodillarse voluntariamente y esperar la cuenta de 10 del árbitro. Si bien Dubois ha ganado cuatro peleas seguidas desde esa derrota, viene de una pelea con Kevin Lerena, donde Lerena anotó tres caídas en el primer asalto.
Al comprender la política del boxeo, el camino de Joyce hacia una oportunidad por el título es simple: seguir ganando. Y no ha hecho nada más como profesional, anotando 14 nocauts en 15 victorias en su carrera.
También existe una posibilidad externa de que Joyce pueda pelear contra el campeón del CMB, Tyson Fury. Fury ha hecho referencia a Joyce varias veces y ambos hombres son promovidos por Frank Warren, eliminando muchos obstáculos para potencialmente armar una pelea.
Zhang había seguido un camino similar al de Joyce, convirtiéndose en profesional después de una carrera amateur en la que ganó una medalla de plata olímpica y recitó 25 peleas sin sufrir una derrota.
La derrota finalmente llegó a Zhang en agosto de 2022 cuando perdió por decisión ante Filip Hrgovic. Muchos observadores sintieron que Zhang merecía la victoria contra Hrgovic a pesar de que Hrgovic llegó a la pelea como un claro favorito. De esa manera, la primera derrota profesional de Zhang no fue tan dañina para su carrera.
El mayor revés para Zhang es que la pelea con Hrgovic fue para determinar el mandato de la FIB para los títulos de Usyk.
Tanto Zhang (39) como Joyce (37) están en edades en las que cualquier contratiempo en la búsqueda de una oportunidad por el título podría hacer que la oportunidad nunca llegue. Zhang ya perdió una oportunidad de convertirse en obligatorio y ahora se encuentra con otra oportunidad. Joyce, mientras tanto, ya enfrenta una larga espera por su oportunidad por un título mundial a menos que se presente una pelea con Fury.
Puede que no haya un título mundial en juego el sábado en Londres, pero es innegable que hay mucho en juego para ambos hombres.
Joyce vs. Zhang cartel de pelea, probabilidades
Cuotas a través de Caesars Sportsbook
| Joe Joyce (c) -900 | Zhilei Zhang +600 | Título interino de peso pesado de la OMB |
| mikaela mayer | lucy corazón salvaje | Título interino vacante de peso ligero del CMB |
| Denzel Bentley (c) -800 | Kieran Smith +550 | título británico de peso mediano |
| Sam Noakes (c) -2500 | Karthik Sathish | título de peso ligero de la Commonwealth |
Predicción
Joyce tiene dos cualidades que lo convierten en uno de los mejores pesos pesados del juego: una barbilla de hierro y un ritmo pesado. Es uno de los peleadores más duraderos de la división, si no el más duradero. Agregue a eso la capacidad de impulsar la pelea mejor que la mayoría de los pesos pesados y Joyce está hecho para ganar peleas en las que puede enfrentarse cara a cara, tomar el mejor golpe de un oponente y desgastarlo con su propio poder.
Zhang golpea duro y también es un gran hombre, pero tiene más defectos y ahora ha probado la derrota, aunque sea injusta. Eso puede cambiar a un boxeador, especialmente a uno que sabe que el tiempo corre en su carrera. Tal vez tenga el poder de vencer a Joyce y lograr la sorpresa, pero parece un resultado muy poco probable. Elección: Joyce a través de TKO9
