Redacción
Espantapájaros captura el momento en que John Cougar Mellencamp, el rockero que una vez declaró «Nothin’ Matters and What If It Did», llegó a la conclusión: «You’ve Gotta Stand for Something». Mellencamp decidió su algo eran las personas que vivían, amaban y se perdían en los pequeños pueblos esparcidos por los Estados Unidos, los estadounidenses que sufrían las consecuencias sofocantes de la Revolución Reagan que se extendía por todo el país a mediados de la década de 1980.
Smalltown America es un entorno que trató bien a John Mellencamp en el pasado, proporcionando el telón de fondo tanto para el entusiasta “jack y diane” y el morder “casas rosadas”, un par de éxitos cuya popularidad ayudó a oscurecer el cinismo sombrío que persiste en su núcleo. Fatalista por naturaleza, Mellencamp optó por luchar contra sus instintos al componer las canciones de 1985. Espantapájaros, templando su melancolía del Medio Oeste con notas de inspiración y solidaridad. Tomemos como ejemplo «Lonely Ol’ Night», un tema de rock catártico que sirvió como el primer sencillo del álbum: después de cantarlo es «un sentimiento triste, triste, triste, triste cuando vives en esos intermedios», ofrece una improvisación. tranquilidad «pero está bien», desinflando la soledad negra que acecha en los versos de la canción. Del mismo modo, después de ofrecer una letanía de ansiedades en «Rumbleseat», termina la canción con una nota de triunfalismo de autoayuda que parece estar en desacuerdo con la paranoia turbulenta expresada en las estrofas anteriores.
Todo esto es una elección deliberada, parte de Mellencamp posicionándose como un defensor del estadounidense cotidiano en Espantapájaros. Estaba luchando por sus esperanzas y sueños, lamentando la desaparición de las calles del centro y preservando los recuerdos de los buenos tiempos. Hay nubes de tormenta reunidas en el horizonte, asomándose en el engañosamente animado «The Face of the Nation» y arremolinándose en el ominoso comienzo «Rain on the Scarecrow», un vívido retrato de los restos que quedan cuando todas las granjas de un pueblo. cerrar. Mellencamp se tomó muy en serio este problema y organizó la organización benéfica Farm Aid con Willie Nelson y Neil Young justo después de completar Espantapájaros. El lanzamiento casi simultáneo del álbum y la puesta en escena del concierto crearon la ilusión de que Espantapájaros Tenía una inclinación política, lo cual no es del todo cierto. Salvo el puntiagudo «Lluvia sobre el espantapájaros», Mellencamp evita la política antagónica; a pesar de su conmovedor título, «Tienes que defender algo» es un paseo por el carril de la memoria Boomer que funciona como un proto-«Nosotros no empezamos el fuego.» A lo largo del álbum, trafica con historias y nostalgia, pintando una imagen de un Estados Unidos medio tan romántico que podría haber servido como banda sonora para un anuncio de la campaña de Reagan si no fuera por la presentación belicosa de estas canciones.
