John Motson, uno de los comentaristas más icónicos del fútbol, murió a la edad de 77 años.
Famoso por sus abrigos de piel de oveja y su conocimiento enciclopédico del fútbol, Motson trabajó para la BBC durante exactamente medio siglo entre 1968 y 2018, comenzando como presentador de deportes en Radio 2 antes de convertirse en el más reconocible de todos los comentaristas de fútbol.
Conocido en todo el deporte simplemente como ‘Motty’, Motson cubrió 10 Copas del Mundo, 10 Campeonatos de Europa, 29 finales de la Copa FA y comentó casi 2500 partidos televisados.
Comenzó a trabajar en Match of the Day en 1971 y, después de ser el tema de This Is Your Life en 1996, se convirtió en OBE en 2001. Su muerte fue confirmada el jueves por la mañana por la BBC después de que muriera pacíficamente mientras dormía.
El anuncio fue seguido inmediatamente por una avalancha de homenajes.
Gary Lineker, excapitán de Inglaterra y anfitrión del Partido del Día desde 1999, dijo que estaba «profundamente entristecido» por la noticia. “Un comentarista bastante brillante y la voz del fútbol en este país durante generaciones, lo extrañaremos mucho. RIP Motty”, dijo Lineker.
El excapitán del Liverpool y columnista del Telegraph, Jamie Carragher, dijo que Motson era «una leyenda absoluta del juego» y recordó haber crecido escuchando sus palabras.
David Baddiel, presentador de Fantasy Football League en el que Motson fue invitado, dijo que la noticia parecía «imposible», y agregó que Motson era «una voz que, en un momento, *era* fútbol».
El comentarista de Sky Sports, Martin Tyler, dijo que él era el abanderado de los que le siguieron. «John fue quien estableció el estándar para todos nosotros», dijo Tyler. «Básicamente, todos lo admiramos: su diligencia, su dedicación, su conocimiento. Era un locutor muy serio, pero era un tipo muy divertido con quien estar».
Richard Keys, el expresentador de Sky Sports, dijo que Motson fue “el mejor durante mucho tiempo”. Agregó: “Convirtieron los comentarios de fútbol en una forma de arte y establecieron el punto de referencia para la próxima generación”.
Motson, hijo de un ministro metodista, comenzó su carrera trabajando como reportero en Barnet Press y Sheffield Morning Telegraph antes de trabajar independientemente para BBC Radio Sheffield y luego unirse a la corporación a tiempo completo a la edad de 23 años en 1968.
Inglaterra fue campeona de la Copa del Mundo en ese momento y el entusiasmo y la experiencia de Motson pronto lo llevaron a pasar a los comentarios de fútbol y al programa insignia Partido del día.
Se convirtió en el comentarista principal de televisión de la BBC desde 1979 hasta 2008, una secuencia que incluyó seis finales de la Copa del Mundo, pero también la trágica semifinal de la Copa FA de Hillsborough entre Nottingham Forest y Liverpool en 1989.
Motson continuó en BBC Radio y Match of the Day durante otra década después de retirarse de los comentarios en vivo antes de decidir retirarse hace cinco años.
El último partido de Motson para el Partido del día fue entre Crystal Palace y West Bromwich Albion en 2018, donde fue invitado a la cancha después del tiempo completo y aplaudido por los fanáticos de ambos clubes. El exseleccionador de Inglaterra, Roy Hodgson, le obsequió una copia enmarcada del programa de su primer y último partido en Selhurst Park y un micrófono de cristal.
Motson también fue comentarista de la muy popular serie de videojuegos FIFA de EA Sports, lo que significa que su voz permaneció instantáneamente distintiva para una nueva generación de fanáticos del fútbol.
Los mejores momentos de comentarios de Motson
Hereford vs Newcastle, Copa FA 1972
Fue el famoso comentarista de la repetición de la Copa FA entre Hereford y Newcastle en 1972 cuando el legendario tiro de 30 yardas de Ronnie Radford inspiró una sorpresa dramática. Motson estuvo a la altura del momento con su memorable “¡Qué gol! … ¡Vaya objetivo!» narración en medio de una invasión de aficionados en el terreno de juego embarrado.
«Si Ronnie no hubiera anotado ese gol y Hereford no hubiera vencido a Newcastle, no creo que estaría aquí hablando contigo ahora», dijo Motson mientras reflexionaba sobre su carrera antes de retirarse.
“Cambió mi vida, en el sentido de que estaba en juicio ese año en la BBC, no tenía contrato en ese momento. Estuve en la radio y me tomaron prestado por un año si quieren ver si me besaba».
Inglaterra vs Escocia, Eurocopa 1996
Después de la decepción de Italia 90, Motson, que compartió deberes en Inglaterra con Barry Davies, estuvo nuevamente en el cuadro de comentaristas en uno de los mejores momentos de Gascoigne cuando su gol ayudó al equipo de Terry Venables a vencer a Escocia en la Euro 96.
Con Inglaterra ganando a sus viejos rivales 1-0 en la segunda mitad en Wembley, Escocia recibió un penalti, que David Seaman salvó de Gary McAllister. Antes de que los escoceses pudieran reagruparse, Inglaterra pasó a la ofensiva y duplicó su ventaja en un momento de pura genialidad.
Darren Anderton ayudó a que el balón pasara por la banda izquierda hacia Gascoigne al borde del área penal. El centrocampista, que jugaba su club de fútbol en Escocia para los Rangers en ese momento, rápidamente lanzó el balón por encima de Colin Hendry con el pie izquierdo, dejando al defensor tropezando en el suelo, antes de estrellar una volea con el pie derecho que superó a Andy Goram.
«¡Oh genial! ¡Oh, sí! ¡Oh, sí!» Motty declaró mientras Gascoigne corría para recostarse en el campo detrás de la portería, con los brazos abiertos en la celebración de la ‘silla del dentista’ mientras sus compañeros de equipo rociaban alegremente agua en su boca abierta, lo que no necesitó comentarios adicionales.
Wimbledon vs Liverpool, Copa FA 1988
En 1988, Wimbledon alteró los pronósticos para derrotar al recién coronado campeón de liga Liverpool 1-0 y ganar la Copa FA.
El memorable triunfo de los Dons se aseguró con un gol de Lawrie Sánchez y una histórica parada de penalti de Dave Beasant, quien se convirtió en el primer portero en hacerlo en la final de la competición eliminatoria más antigua del juego.
Motson confesó que su línea de pago en el silbato de tiempo completo fue «definitivamente impulsiva del momento», pero ayudó a resumir la incredulidad absoluta ante el resultado más inesperado en Wembley.