La estrella de The Smiths fue invitada por el rockero de Red Hot Chili Peppers a tocar la guitarra en su LP en solitario de 2009 ‘The Empyrean’, y la pareja tuvo una conexión instantánea en el estudio.
Johnny, de 58 años, le dijo a la revista Total Guitar: “Sin ser demasiado simplista o cursi, los guitarristas definitivamente son una raza, y John y yo nos llevamos bien de inmediato. Hay algo obsesivo con los guitarristas, ya sea por el sonido, las escalas o los modelos de guitarra, parece ser parte del paquete.
“John y yo estábamos grabando en su casa, lo cual fue agradable. Y con él, había una especie de intensidad tranquila».
Johnny también elogió a John, de 52 años, por su enfoque «casi sagrado» de la música.
Él dijo: «Hay una quietud casi zen en su enfoque cuando está escribiendo. Hay un honor subyacente en lo que está haciendo. John tiene un enfoque de la música que es casi sagrado».
Del mismo modo, a John le encantaba trabajar con la estrella de los Smiths y estaba asombrado por su enfoque «totalmente poco convencional» de la música.
Recordó: “Fue muy divertido. Pude ver cómo funcionaba el proceso creativo de Johnny en la guitarra. Es muy poco ortodoxo: en el material de The Smiths, la guitarra es a menudo algo que se mezcla con la banda, pero cuando realmente ves la forma en que a Johnny se le ocurren las cosas, y la forma en que piensa a través del instrumento, es totalmente poco convencional.
«Y fue increíble ver cómo funcionaba ese proceso creativo encajando en el contexto de una pieza musical pregrabada».