Reino Unido fue uno de los países pioneros en la implementación de una semana laboral de cuatro días. Una propuesta que empezó a tomar auge a raíz de la flexibilidad en el trabajo que se dio con la pandemia por covid-19.
Los programas pilotos fueron dirigidos por la organización sin ánimo de lucro 4 Day Week Global. Una encuesta que realizó la organización mostró que el 78 % de los líderes de las más de 70 empresas en Reino Unido, que cambiaron sus horarios, aseguran que la transición fue buena o «sin problemas». Solo el 2 % lo consideró desafiante.
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En su mayoría, el 88 %, consideró que los horarios de cuatro días funcionan bien. Junto a ello, casi la totalidad de las organizaciones que implementaron la medida (86 %), afirmaron que mantendrían este tipo de jornada cuando finalicen los programas pilotos en noviembre.
También, casi la mitad, un 49 %, consideró que la productividad en las empresas había mejorado y el 46 % afirmó que se había mantenido estable.
“Es extremadamente alentador ver eso”, dijo Joe O’Connor, director ejecutivo de 4 Day Week Global, para Bloomberg, quien esperaba que las organizaciones mostraran un rendimiento más estable. “Lo veríamos como un gran éxito de productividad si la productividad se mantuviera igual”.
El panorama se ha ampliado. Por ejemplo, los legisladores en California han considerado incluir este tipo de horarios laborales en todo el Estado para algunos empleados. La más reciente encuesta de Gartner Inc. mostró que una semana laboral más corta es una estrategia eficiente de reclutamiento y retención.
Estos programas pilotos, de alrededor de seis meses, se están aplicando en 180 empresas en media docena de países, según Bloomberg. Los empleadores generalmente hacen la transición a horarios de cuatro días y 32 horas (con variaciones según el rol y la industria), sin reducción en el pago.
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Funciona, pero no en todas las empresas
Jornada laboral
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Actualmente los piloto siguen en Reino Unido, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, Irlanda y Canadá. No obstante, no todas las empresas que inician con las pruebas, las terminan.
Aproximadamente 1 de cada 5 empleadores abandona, según dijo O’Connor. Los ejecutivos que han llevado a cabo los estudios piloto dicen que enfrentan el doble desafío de superar las normas de cinco días del personal y la industria junto con la difícil tarea de eliminar o mejorar los procesos de trabajo para obtener el mismo resultado en cuatro días, de acuerdo con Bloomberg.
La principal causa de abandono, según O’Connor, es que «el liderazgo lo piensa demasiado y se acobarda«. En este sentido, empiezan a tratar de solucionar todos los posibles problemas antes de la prueba, pero eso no resulta efectivo porque usualmente las ganancias de productividad se construyen.
El experto también asegura que existen dificultades en aquellas compañías con problemas de desconfianza entre líderes y empleados. “Piensan que tienen un estilo de toma de decisiones abierto y de abajo hacia arriba, pero en la práctica, eso podría no ser así”, dijo.
“No fue un paseo por el parque al principio, pero ningún cambio importante nunca lo es”, dijo a Bloomberg Nicci Russell, directora general de Waterwise, una organización sin fines de lucro enfocada en reducir el consumo de agua.
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“Todos hemos tenido que trabajar en eso; cosas como las vacaciones anuales pueden hacer que sea más difícil encajar todo. Pero el equipo está muy contento y ciertamente a todos nos encanta el día extra fuera de la oficina”, puntualizó.
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