El británico Anthony Joshua dijo que debería haber noqueado a Jermaine Franklin después de que el ex campeón mundial de peso pesado volviera a ganar con una victoria unánime, aunque laboriosa, por puntos en Londres el sábado.
Después de 12 rondas, Joshua, peleando frente a un público local en el 02 Arena, obtuvo la victoria por 118-111, 117-111, 117-111 en las tarjetas de puntuación de los tres jueces en esta pelea sin título.
Esta fue la primera victoria de Joshua, de 33 años, desde 2020 después de las derrotas sucesivas de Oleksandr Usyk que vieron al ex campeón olímpico perder y luego no recuperar sus títulos mundiales.
«Era importante ganar», dijo Joshua a DAZN después de una pelea en la que otra derrota podría haber terminado con su carrera.
«Jermaine tiene un buen estilo de agacharse y clavarse, alguien más de Gran Bretaña probablemente lo noqueará; respeto por él, lo hizo bien».
«Debería haberlo noqueado, pero ya está hecho. Pasemos al siguiente. Él está aquí para probarse a sí mismo, no para darse la vuelta. Desearía haberlo noqueado».
El veredicto de los jueces significó que Franklin, de 29 años, había sufrido la segunda derrota de su carrera de 23 peleas después de perder ante la británica Dillian Whyte en Wembley en noviembre.
Joshua, quien había perdido tres de sus últimos cinco combates, aterrizó repetidamente con su jab de izquierda y atrapó a Franklin con varios poderosos derechazos, pero el estadounidense se negó a ceder y llegó hasta el final.
Hubo un final extraño cuando la ronda 12 y final pareció terminar ocho segundos antes, con Joshua empujando su cabeza contra Franklin.
El movimiento provocó una reacción de enojo por parte de Lorenzo Adams, el entrenador de fuerza y acondicionamiento de Franklin, quien empujó al boxeador londinense.
Los boxeadores y sus esquinas se enfrentaron momentáneamente después de la campana final antes de que la seguridad interviniera para calmar la situación.
Pero poco después, la mano de Joshua se levantó en señal de victoria, su victoria número 25 en 28 peleas profesionales, para mantener las esperanzas de un choque de «Batalla de Gran Bretaña» con el campeón de peso pesado del CMB, Tyson Fury.
«Trato de proveer para los fanáticos», dijo Joshua. «Sé a quién quieren.
“Dijeron Tyson Fury; la pelota está en su cancha. Sería un honor luchar por el campeonato mundial de peso pesado del CMB.
«Si está escuchando, conoce a mi promotor; hemos tenido un diálogo antes, así que continuemos con esto. No nos estamos volviendo más jóvenes».
La última pelea invicta de Fury fue una trilogía sobre Dereck Chisora en Londres en diciembre.
Eddie Hearn, el promotor de Joshua, agregó: «Él (Joshua) terminó bien la pelea, pero como dijo, no se están volviendo más jóvenes.
«Estaríamos dispuestos a entretener esas conversaciones para ir directamente a una pelea de Tyson Fury en el verano».
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