Esta capacidad de leer a Garland más allá de su valor nominal (de sentir, por ejemplo, cómo ella se derrumba sobre la desesperanza de la adicción de su pareja en Ha nacido una estrella, que también estaba hablando de sí misma, también la colocó a la vanguardia del campamento. La “seriedad fallida”, como dijo más tarde Susan Sontag, de una estrella infantil que desarrolló toda una vida de tics característicos para hacer frente a la atención, ha sido una bendición para generaciones de arrastrar reinas y actrices en busca de un premiado película biográfica.
Aunque el léxico de la cultura gay contemporánea es impensable sin “Judy, Judy, Judy”, el público que clamaba por Judy en el Carnegie Hall Habitaba un mundo mucho más hostil que el oyente moderno. Aparte de la brutal vigilancia policial y el ostracismo social, la década de 1950 y principios de la de 1960 fueron un apogeo del freudismo en Estados Unidos, y el perfil que surgió de los homosexuales como afeminados, reprimidos y grotescamente sentimentales provocó tanto una simpatía condescendiente como un desprecio flagrante. En un artículo muy homofóbico para don En 1969, William Goldman logró resumir ambos: “Primero, si [gays] Tienes un enemigo, es la edad. Y Garland es la juventud, perennemente, sobre el arcoíris. Y segundo, la señora ha sufrido. Los homosexuales tienden a identificarse con el sufrimiento”.
Aunque algunos invocan míticamente la muerte de Garland en 1969, el día de los disturbios de Stonewall, como un factor impulsor de la rebelión, en realidad marcó una ruptura decisiva entre generaciones. La liberación gay consistió, en gran medida, en materializar un yo a partir de las sombras. El nuevo homosexual desafiante, a menudo de cuerpo duro, que surgió a su paso no necesitaba a Garland como conducto para expresarse o articular sus demandas políticas. A su vez, amar a Judy se volvió no sólo anticuado sino ligeramente vergonzoso, una actividad asociada con el tipo más patético de encierro: evocador de bolas de naftalina, manos de jazz y una vida postergada de anhelo masoquista.
Pero incluso cuando el culto a Garland cayó, sentó las semillas para que se desarrollaran nuevas y poderosas afinidades entre los artistas y sus audiencias. En Judy en el Carnegie Hall, se puede escuchar la génesis del fandom queer contemporáneo, en toda su relación y su complicada lucha emocional. Los artistas que la sucedieron han dado gradualmente una forma más clara a los altibajos precipitados de Judy, suavizando la turbulencia en favor de un enfoque mucho más manejable del pop como forma de vida, ya sea narrativizando un enfoque integral del sexo. y romance (Madonna), compartir momentos de vulnerabilidad devastadora (Janet Jackson) o interpretar estándares de jazz mientras asume Ha nacido una estrella (Lady Gaga). Incluso cuando las cosas se ponen más difíciles, ella sigue siendo el punto de referencia para los artistas con talentos sobrenaturales que perseveran a pesar de obstáculos impensables: basta ver con qué frecuencia su nombre aparece en las discusiones sobre Amy Winehouse, Whitney Houstono Britney Spears.