Ha estallado un juego de culpas sobre quién fue responsable de completar un informe sobre quién en la oficina del primer ministro de Scott Morrison sabía sobre la acusación de violación de Brittany Higgins.
La investigación fue encargada por Morrison en los días posteriores a que la exempleada liberal hiciera pública su afirmación de que había sido agredida sexualmente en la Casa del Parlamento. Iba a ser realizado por el entonces jefe del Departamento del Primer Ministro y Gabinete (PM&C), Phil Gaetjens.
Pero la investigación se detuvo antes de que pudiera terminar en agosto de 2021 debido a un juicio penal pendiente. Se entiende que nunca se terminará a menos que se ordene al departamento que retome la investigación.
En los últimos días, el primer ministro Anthony Albanese y su banco frontal han utilizado el informe nunca publicado para desviar las preguntas sobre las afirmaciones de que los laboristas intentaron convertir la acusación en un arma mientras estaban en la oposición.
Hablando con ABC Radio, la líder Jenny McAllister dijo que las preguntas deberían hacerse a los miembros del gobierno anterior.
“Estos eran asuntos del gobierno anterior. Como saben, la revisión de Gaetjens fue encargada por el Sr. Morrison y los hallazgos de esa revisión nunca se publicaron”, dijo.
“Creo que es apropiado que el gobierno anterior responda preguntas sobre la forma en que se realizó esa revisión y por qué sus hallazgos nunca se publicaron”.
Cuando se le preguntó sobre el estado actual de la revisión, el Senador McAllister indicó que el gobierno no desempolvaría la investigación archivada.
“Creo que consideramos que dimos seguimiento a estos asuntos en los foros que estaban disponibles para nosotros como oposición, incluso en el turno de preguntas”, dijo.
La senadora liberal Jane Hume, quien fue ministra en el gobierno anterior, dijo que el informe no existía.
“El informe del que (los laboristas) están hablando fue cesado. No hay denuncia porque hay una investigación criminal en marcha”, le dijo a Seven.
En 2021, Morrison ordenó a Gaetjens que dirigiera una investigación en los días posteriores a que Higgins se hiciera pública y presentara una denuncia policial.
Después de que se acusara a Bruce Lehrmann, la investigación se detuvo y el Sr. Gaetjens citó preocupaciones de que «pudiera perjudicar los procedimientos penales».
Después de las elecciones de 2022, el laborismo despidió a Gaetjens como secretario de PM&C.
El juicio del Sr. Lehrmann fue abortado debido a la mala conducta del jurado. En diciembre, se retiraron los cargos y no se procedió a un nuevo juicio debido a preocupaciones sobre la salud mental de la Sra. Higgins.
Lehrmann se declaró inocente de un cargo de agresión sexual. Él ha negado continuamente la acusación y no ha habido ningún hallazgo en su contra.
No se ordenó a PM&C que reanudara la investigación cuando finalizaron los procedimientos penales.