TEGUCIGALPA, Honduras — El expresidente Juan Orlando Hernández debería ser extraditado a Estados Unidos por cargos de tráfico de drogas y armas, dictaminó el miércoles un juez hondureño.
Las autoridades hondureñas detuvieron al Sr. Hernández en febrero, culminando una caída espectacular de uno de los hombres más poderosos de América Central.
Se espera que apele la decisión de extradición.
Durante la audiencia judicial, el juez presentó un documento enviado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos a través de la embajada estadounidense en la capital, Tegucigalpa, que establece los cargos contra el Sr. Hernández. Sus abogados también presentaron al menos 20 pruebas en su defensa.
Hernández está acusado de participar en una “conspiración violenta de tráfico de drogas” que desde 2004 ha transportado 500 toneladas de cocaína desde Venezuela y Colombia a los Estados Unidos a través de Honduras, según el documento.
Las autoridades dijeron que había recibido millones de dólares en sobornos por facilitar los envíos y proteger a los traficantes de la persecución.
El hermano del expresidente, Juan Antonio Hernández, cumple cadena perpetua en Estados Unidos por tráfico de cocaína. Otro traficante de cocaína condenado que implicó al expresidente, Geovanny Fuentes, recibió la misma sentencia.
El exlíder ha negado tener vínculos con narcotraficantes. Al dirigirse a la corte durante una audiencia el miércoles, cuestionó los motivos detrás del proceso de extradición, según Melvin Duarte, un vocero de la corte.
El Sr. Hernández ha sostenido que las declaraciones hechas en su contra por narcotraficantes extraditados provenían de personas que buscaban venganza.
El Sr. Hernández dirigió el país durante ocho años y renunció en enero, al término de su segundo mandato. Cuando fue detenido el mes pasado, fue escoltado por agentes de seguridad desde su casa, que vestía un chaleco antibalas y grilletes que lo ataban de pies y manos.
Los fuegos artificiales estallaron alrededor de Tegucigalpa después de que se lo llevaron de su casa, y alrededor de 100 manifestantes que se habían reunido alrededor de su residencia celebraron su detención.
